在环境中感知事物，并将这些感觉整合为有益于自己的行为反应，这并不是意识本质。通常植物常被人们所忽视，因为它们缺乏脊椎动物能够感知周围环境的特殊器官。
有些人认为，由于植物可以形成“记忆”，因此它们就是有意识的生物体。有时植物会保存它们的体验信息，从而响应周围环境变化，这完全取决于它们之前的体验，即使植物的“后代”也能表现出受“父母”经历影响的一些特征。随着对遗传基础的理解越来越深入，我们发现几代生物体内和之间保留信息是所有生物的一个特征。这取决于是否你将“记忆”定义为“回忆”或者其它概念，如果我们回到英语中关于意识的通用定义，通用定义的记忆并不需要自我意识，即使我们个人记忆体验是与自我意识概念相结合。
弗朗西斯科·鲍蒂尤（François Bouteau）
巴黎第七大学植物生物学副教授
该问题的核心是我们所说的意识概念定义，如果我们从心理感官角度定义意识，即描述人类生活的不同方面，将涉及知识、情感、存在、直觉、思想、心智、主观、感觉、条件反射等，显然回答关于植物的这些问答是非常困难的。
然而，研究昏迷患者的医生都知道意识并非是二元的，在人们完全丧失意识和健康觉醒状态之间存在着许多意识状态。如果我们把意识的一般定义作为感知自我存在和周围世界的能力，并承认我们不需要大脑拥有意识，那么事情就会变得很简单。许多研究表明，植物使用复杂的行为方式，与周围的世界感知和交互。
关于植物自身存在的感知度，我们并不知道，但是越来越多的证据表明，植物有能力识别自己的“亲属关系”，这可能是支持自我认知能力的一种表现。
