肠道细菌有几种可能机制潜在影响大脑，其中包括：通过迷走神经(肠道和大脑之间连接的主要神经组织)、免疫系统和荷尔蒙变化进行交流通讯。
新浪科技讯北京时间5月17日消息，据国外媒体报道，正常大脑功能的进化可能依赖于肠道微生物及其代谢产物。预计人类肠道内菌群总量可达到100万亿个，可能对我们的生理机能构成深远影响，其中包括：免疫力、新陈代谢、甚至我们的大脑和行为举止。大多数关于后者的研究都是在动物身体上进行的，现已证实肠道细菌（尤其是乳酸菌和双歧杆菌）会影响群体行为，产生焦虑、压力和抑郁症状。例如：增补乳酸菌将增强紧张压力状态下老鼠的群体行为，而没有乳酸菌的老鼠则表现出缺少群体行为。
肠道细菌有几种可能机制潜在影响大脑，其中包括：通过迷走神经（肠道和大脑之间连接的主要神经组织）、免疫系统和荷尔蒙变化进行交流通讯。同时，特别有趣的是，一些肠道细菌物种可以产生与人类大脑神经递质相同结构的化学物质。这一最新研究证据表明，肠道菌群与大脑之间复杂关联性引发一个问题：是否细菌已充分进化至能改变人类神经化学和行为举止，从而使它们自身受益。
微生物利用我们来获得好处吗？
这是一个颇具吸引力的提议，肠道微生物可能利用自身优势，操纵人类行为，例如：对于新宿主改善传播方式，或者确保它们获得食物。例如：该领域几位著名研究员猜测肠道细菌可能使人们变得更擅长交际，从而帮助细菌在人群之间传播；并可能改变我们对特定食物的需求渴望，从而满足它们生存所需的营养物质。
这是一个倍受关注的研究观点，因为寄生虫似乎控制着宿主的行为方式，例如：感染蚂蚁的Ophiocordyceps真菌。这种寄生虫也被称为“僵尸蚂蚁菌”，因为它们能诱导蚂蚁爬至树冠位置，咬食植物，从而确保这种真菌在森林中的位置，有利于真菌的生长和孢子形成。
