矛盾2：智力矛盾
人们的智商分数与瑞文推理测试的得分情况表明，父母的IQ总要比孩子低9~15分。理论上，两代间的差距应在会话和日常生活中表现出来，但事实上并非这样，我们不得不提出一个疑问：IQ的增长是否代表智力的增长？
这个问题本身就是错误的。它暗示认知能力要么大幅增长，要么毫无进步，而20世纪却见证了大众趋势中的一个特例。再来看看第62页IQ增长曲线表。WISC测试中，受试者得分小幅增长的测试项目，都与教学科目紧密相关。将这种趋势与美国国家教育进展评估测试（National Association of Educational Progress，通常称为全国成绩报告）的结果相比较，事情就很清楚了。
从1971年到2002年，四年级和八年级学生阅读能力的提高相当于IQ上升4分，而到了十二年级，IQ增长几乎回落到零。如果我们认真分析1972年到2002年间WISC测试结果的发展趋势，就会发现学龄儿童的基本信息储备没有任何进展，只是词汇量稍有增加。因此，即使今天的孩子能在更小的年纪读懂青少年文学作品，但对综合能力要求更高的成人文学，还是超过了他们的阅读能力。在阅读《战争与和平》时，如果每隔一段就要查一次字典或者百科全书，便很难体会阅读的乐趣。
从1973年到2000年，四年级和八年级学生的数学能力提高程度相当于IQ上升11分，而十二年级学生的IQ增长这次确实为零。越来越多的孩子在更小的年纪就掌握了计算技能。WISC算术测试不仅测量计算技能，还测量其他一些能力。例如这样一个问题：“4个玩具6美元，7个玩具多少钱？”许多会直接笔算的孩子并不知道解答这道题需要两种运算方式：先做除法，再做乘法。另一些孩子则不会做涉及分数的心算。
我猜想，尽管孩子们在更小的年纪就掌握了计算技能，但数学推理技能却没有进步。而对于高等数学来说，推理技能是必需的。因此，到了十二年级，学生解决数学问题的能力得不到提高，影响了IQ的增长。
人脑体积的增长或由200万年前恶劣的生存环境导致。一项新研究指出，人脑之所以这么大，主要与生态挑战有关，而不是之前认为的社会挑战人类大脑的白质体积多达我们的祖先、生活在300万年前的南方古猿的三倍。
