来源：环球科学ScientificAmerican
IQ测试显示，人类的IQ值每10年就会上涨3分。照理来说，现在的孩子应该都要比上一辈更加聪明。但是根据一些研究比对发现，新生的孩子在智力上与过去并无太大差异。我们是被IQ测试给欺骗了吗？
1984年11月的一个星期六，我收到了一封令人震惊的邮件：荷兰一位知名学者发来的数据显示，仅通过一代人，荷兰男性的IQ就上升了许多。如今，我们在近30个国家都观察到类似现象。IQ上升可能不会一直持续下去，但这一趋势却贯穿了整个20世纪，足以滋生一场信心危机：要么今天的孩子确实远比父母聪明，要么IQ测试并非衡量智力水平的最佳方法，至少在某些情况下是这样。
智力和原子
研究智力就像研究原子：不仅要知道是什么将它的各组成部分结合在一起，还要了解是什么将它们拆分开来。将智力各组成部分绑定在一起的是一般智力因素g（general intelligence factor），而扮演“原子粉碎器”的，是随时间变化的认知趋向。能同时涵盖这两方面，且从1947年一直沿用至今的韦克斯勒儿童智力测试（WISC）是目前公认最完善的IQ测试。
WISC的10个项目分别测试不同的认知技能。类同测试测量人们察觉事物共性的能力；词汇测试检测日常词汇的积累情况；常识检测人们的基本信息储备量；算术测试检验人们解决数学问题的能力……如果在某项测试中，一个人的得分高于平均值，那么他往往会在所有测试项目中都表现出色。因此，我们提出了一般智力因素（g），来量化人们在智力测试中的表现：用名为因素分析（factor analysis）的数学方法，测量人们在执行各种相互关联的认知任务时的表现，量化结果就是g。
人脑体积的增长或由200万年前恶劣的生存环境导致。一项新研究指出，人脑之所以这么大，主要与生态挑战有关，而不是之前认为的社会挑战人类大脑的白质体积多达我们的祖先、生活在300万年前的南方古猿的三倍。
