在社会议题上,堕胎、控枪和同性恋是数十年来民主、共和两党交锋的主要战场。不过,虽然民主党温和派一直在控枪、同性恋和妇女拥有堕胎自主权等议题上持支持态度,但是并不寻求激进改变,而是在承认现状基础上,推动渐进改良。
2。进步派
相比温和派,在经济议题上,进步派更注重提升最低工资、提高福利和全民医保改革等议题。相应的,更多财政支出也就需要增加税收。
此外,进步派认为资本是造成美国社会不平等的根源,因此主张打击资本特别是以华尔街为代表的金融资本,更多限制自由贸易以遏制资本通过全球流动获得凌驾于国家之上的权力。伊丽莎白·沃伦以及当初的奥巴马就是其中代表。
与进步派相比,温和派则认为资本与劳工具有很大程度的一致利益,强调两者矛盾的调和,支持劳资谈判寻求利益妥协,但并不主张国家层面对资本的限制和打击。
在社会议题上,除积极支持传统的妇女拥有自主堕胎权、控枪等议题外,支持女权主义以及少数族裔与LGBTQ等少数群体争取“平权”也是进步派的重要议题。
表面上看,温和派与进步派都在关注类似议题,但是两者观念基础是不同的。
具体来说,温和派并不真正认同堕胎自由和同性恋正当性,他们之所以支持,是因为其“自由”(liberality)观念,旨在维护个人权利,“虽然堕胎和同性恋未必是好事,但个人有权在不影响他人前提下自由选择生活方式。”
与之不同,进步派政治哲学基础是“进步”(progressive)观念,他们认为,之所以存在堕胎限制、对少数族裔和少数群体的限制和歧视,根源在于不平等的社会政治结构,是白人男性、基督教会等优势群体对弱势群体的系统性压迫。