5月7日,第五战区第三十三集团军总司令张自忠将军,率部东渡汉水,强攻日军后方。激战数天后,5月16日,张自忠在宜城长山山坡下,身中数弹,壮烈殉国,成为中国军队在抗战中牺牲的最高将领。

张自忠将军的遗体从战场上被抢运回来,灵柩停在宜昌东山公园的东山草堂。公祭活动后,灵柩经过城区到达江边再送往重庆,沿途送灵群众多达十万人,日机在空中盘旋,“送殡者缀队以行,庄严沉毅,整肃无比,视敌机盘旋蔑如也。”

在今天的东山草堂旁,一排纪念碑廊上,镌刻着社会各界人士题写的挽词——尽忠报国、为国捐躯、勋烈常昭……

1940年6月12日,宜昌沦陷,日军在城中焚烧房屋五天五夜,从城市毁灭的程度讲,“破坏之甚,为全国冠”。

据《宜昌市志》记载,1940年6月,宜昌沦陷区人口仅剩21400人。抗战胜利后,城区人口仅存2000余人。此后,撤离大后方人员陆续迁回,到了1947年,城区人口为78000多人。

日军的侵略,让宜昌这个曾经的长江转运贸易中心,走向了持续多年的衰落。

　　两座大坝,两次振兴

进入6月份,三峡大坝景区,到了中午,气温迅速升至30多摄氏度。炙热的空气却并没有打消游人的兴致。

拥挤的脚步拾级而上,到达景区最高点坛子岭。伴随着一阵阵快门声,这座世界上最大的水利枢纽工程,成为众多年轻女孩自拍的背景,也进入外国游客相机的镜头。

因葛洲坝和三峡大坝的兴建,宜昌实现了两次振兴,步入大城市之列。如今,它又承担了建成省域副中心城市、长江中上游区域中心城市和世界水电旅游名城的历史使命。

上世纪60年代中期,由于国际形势的变化和国防的需要,中央决定实施三线建设,在西部省区的三线后方地区,开展大规模的工业、交通、国防基础设施建设。

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