其中,西南的云、贵、川和西北的陕、甘、宁、青俗称为“大三线”,湖南、湖北、河南等一二线地区的腹地俗称为“小三线”。地处长江中上游的鄂西城市宜昌,成为湖北“小三线”建设的首选之地。

此后,一大批工业企业内迁至宜昌。与抗战时的工业西迁不同,这次宜昌不再是中转站,而是目的地。

落户宜昌的三线建设单位,涉及电子、机械、化工、化学、航海、航天等行业的军工企业和科研院所等,使宜昌地区成为当时我国重要的战略后方基地。

在李敏昌看来,新中国成立是宜昌走向新生的开端,三线建设让宜昌从一个消费性城市逐步向工业城市转化,“因为直到1964年,宜昌的工业还是由小钢铁、小机械、小化肥、小煤窑、小水泥等作坊式企业组成,三线建设给宜昌带来了精良的技术和设备。”

1970年12月,葛洲坝水利枢纽工程在宜昌动工,历时18年工程建设完成。在宜昌的城市变迁史上,这个工程,被视作是宜昌的第一次振兴。

宜昌市区面积和城区面积从新中国成立初期的34平方公里、2平方公里,扩展到1988年的330平方公里、28平方公里。这期间,大量工程建设者及其家属迁入宜昌,城市人口从1949年的7万多人,增加到1988年的42.95万人。

宜昌从一座小城市,迅速发展成一个工业门类齐全的中等城市。葛洲坝水力发电厂推动着工业经济的快速发展,电力产业成为宜昌工业的第一支柱产业,国民生产总值从1970年的0.57亿元增长到1988年的17.1亿元,年均增长20.8%。

1994年12月,中国人“梦想百余载”的三峡大坝正式开工,宜昌迎来发展史上的第二次振兴。2009年,工程建成,开始全面发挥防洪、发电、航运、补水等综合效益,“高峡出平湖”,从诗人的浪漫想象,变成了美丽的现实。

一组数据见证了三峡工程带给宜昌的“华丽变身”:从三峡工程开工建设到近几年,宜昌城区面积由30平方公里增长至160多平方公里,GDP由103亿元跃升至3857亿元,城市人口增加到410多万人。宜昌从中等城市发展为大城市。

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