之后，张应龙和科研人员们通力合作，经过多年的探索实验，终于掌握了长柄扁桃的栽培技术和生长规律，并在自己的基地先后种下三万亩。

党的十八大以来，全国上下对科技创新的高度重视，极大地激发了张应龙的热情。张应龙带上一小袋长柄扁桃果仁，找到县里，希望得到支持，在全县推广种植，既起到绿化固沙、恢复生态的作用，又能榨出食物油和高级工业用油，提高和加快植树造林的经济效益，还能帮贫困户走出一条脱贫致富之路。

专家论证认可了张应龙的建议后，从神木县到榆林市迅速形成种植长柄扁桃的高潮，迄今全市已达四十多万亩。忆起十多年的奋斗历程，张应龙说：“不是我改造了沙漠，而是沙漠改造了我，把我锤炼成一个坚定靠科技发展的种树人！我一直把这个基地办成公益性产业，它只能属于国家！”

四

历经多年的挥汗劳作，如今榆林辖区接近民生区域的大面积沙地基本实现绿化，毛乌素沙地面积大大缩小。但榆林的新一代造林人不忘初心，仍在继续奋斗。

九〇后的席彩娥，是一位俊美的姑娘，家在补浪河乡。初中毕业后，席彩娥立即跑到乡里报名参加女子治沙连。两年后因表现优秀，被武装部输送到部队。2012年她退役回家，父亲问她想干啥？席彩娥说，我舍不得这身军装，还想回治沙连！可当她拉着行李卷回到那个熟悉的地方时，登时呆住了——时过境迁，因种种原因，昔日的伙伴都已离开了这里。席彩娥一直记着那些打着火红连旗上工下工的热血沸腾的日子，她舍不得这份光荣。她坐在行李卷上哭了。高高飘扬了几十年的治沙连大旗就这样丢了吗？不能，绝不能！擦干眼泪，席彩娥决定留下，哪怕就是她一个人，也要把大旗扛起来，把树种下去！

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