历史上，陕西榆林生态曾遭到严重破坏，绵延千里的森林被大量砍伐，黄土高原裸露出苍黄的颜色，与毛乌素沙漠连成一片。

那时，在榆林，人道是一年一场风，从春刮到冬。资料显示，新中国成立前的一百年间，榆林地区有六个城镇和四百多个村庄被风沙掩埋，“堆沙高及城堞”。

新中国成立后，中国共产党人愈来愈深切地感到生态建设的重要性。1956年，毛泽东同志发出“绿化祖国”的伟大号召。榆林地方政府、林场和老百姓全力治沙、坚定造绿，向沙漠深处执着推进，矢志不渝，接力苦干，书写了生态改造的奇迹……

一

1974年3月，榆林补浪河公社的大喇叭连续广播，宣布要成立一个“长城姑娘治沙连”，战时去打仗，平时搞造林。村里的姑娘们热血沸腾。

第一个报名的是十八岁的童军。她是刚刚插队两个月的知青，父母都是毛纺厂工人。干部看她又瘦又小，连连摆手说不要。童军坐在台阶上写了一份请战书，贴在门上，然后旁若无人地站在那里一遍遍大声朗诵。不多时，又跑来几个姑娘，有贺莎莲、席永翠、张列爱等等。人多了，胆子更壮了，朗诵声引得很多人都跑出来看。

公社书记姚志英说：“治沙连要搞军事化管理，进了大沙漠就不许回家，要吃很多苦，你们受得了吗？”

“怕苦我们就不来了！”姑娘们说。

“要的就是你们这个态度！”姚书记兴奋地说。

1974年5月，五十四个姑娘组成的治沙连成立了。童军当了连长，席永翠当了指导员。

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