1949年4月23日，胜利渡江的中国人民解放军占领国民党反动派的统治中心，第三野战军第八兵团司令员陈士榘、政委袁仲贤就接到时任北平军管会主任兼北平市市长的叶剑英发来的专电，请他们务必在国民党的监狱中找到一位名叫谢士炎的人。接到命令后，进驻南京的三十五军奉命迅速到国民党中央军人监狱寻找，最后从监狱的行刑记录上查找到谢士炎等人已于几个月前遇害的消息。叶剑英获知消息后不无感慨地说：“谢士炎牺牲得太早了，哪怕再等个一年半载……”叶剑英亲自过问寻找的人，就是著名的“北平五烈士”之一——中共著名谍报英雄谢士炎，他的传奇人生和卓越贡献传颂至今。

将门虎子慧胆过人

谢士炎，1912年4月出生在湖南省衡山县。谢家为国民党陆军将官门第，叔伯兄弟中有9人毕业于军官学校，其中6人成为国民党高级军官。父亲谢绍先，民国初期任湖北军需等职务。伯父谢绍安，参加辛亥革命武昌起义，得到孙中山赏识，后来在国民革命军总司令部官居要职。少年时期的谢士炎，勤思好学、聪颖过人，崇拜岳飞、文天祥、史可法等英雄人物，曾在一篇作文中表达自己要做一个岳飞式的人物的心愿——“尽忠报国斩财狼”，显示了爱憎分明的是非观念和热血激昂的家国情怀。1926年秋天，谢士炎跟随在国民党军中任职的伯父来到南京，投考了南京工程兵学校，正式开始了军旅生涯。随后就读于黄埔军校长沙分校（中央军事政治学校第三分校）第六期步兵科和中央陆军交通辎重兵学校，先后任陆军步兵营排长、交通兵团第一团副连长等职务。1935年，谢士炎以优异的成绩考入陆军大学第十四期深造。

在陆大学习期间，谢士炎用心读书、埋头学习，他不仅军事成绩优异，还熟练掌握了英、法、俄三国外语。陆军大学的学习锻造了谢士炎刚毅、果敢的军人性格。日本在侵占东北三省后，继续蚕食华北地区，中国面临着严重的民族危机，这激发了谢士炎强烈的爱国热情和家国情怀。1938年，他从陆军大学毕业后分配到国民党第八十六军。当时，侵华日军的铁蹄已深入腹地，面对山河沦丧、同胞被蹂躏，谢士炎与广大爱国将士一样同仇敌忾、奔赴疆场，先后任第三战区陆军八十六军第十六步兵师第四十六团团副、代理团长、团长，积极抵御外辱、抗击敌寇，参加了著名的衢州保卫战。

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