2013年我刚开始做公立学校的国际部研究,当时它还是一个非常新的现象,但很快,国际部迅速发展开来,一开始是北京,然后往各个省的省会城市发展,后来又辐射到像江苏南通、无锡这些中小城市。尽管国际部学生的数量并不多,但这种留学文化的感召力和影响力是巨大的。
我访谈过一个学生,他是湖南人,高考分数能上湖南大学,其实湖南大学已经是985了,但是家里还是觉得不够好,最后去了华盛顿大学,这所学校是美国州立大学,也不是有名的藤校,但是在他的心目中,这就是更好的选择。
还有一个学生我印象也特别深,他原本可以上浙大,但还是选择了威斯康星大学-麦迪逊分校。在他的观念里,美国的高等教育质量更好。去了之后,他也的确很满意,原本他在高中已经学了高等数学,到了麦迪逊后,他又学了一遍,他说自己很享受美国老师教课的方式,在美国的课堂,只要你问,老师就会试图解释原因,如果不会,老师就说不知道,这些坦诚的交流让他很震撼。
在我的调研里,很多学生和家长都表达了类似的诉求和感受,他们认为,美国的教育是一个更加全面和优质的教育,不仅是教育结果,也包括这种教育过程。还有一部分家长认为,美国是全球化的中心,又是全世界好大学云集的地方,在美国孩子能接触的世界性资本,也是一种社会和文化资本,可以帮助自己来适应全球化世界。当然,他们不会使用上面这些概念,但是想要送孩子出国留学的逻辑是这样子的。
不光是城市中产家庭,也有少数工薪阶层的父母,他们没有上过大学,甚至没有坐过飞机,但是受到刚才我说的这种「教育福音」的感召,砸锅卖铁也要送孩子出国念书。
有一个学生,父亲是一家公司的司机,将大部分积蓄都投入到了孩子的教育中。我问他,为什么父母铁了心要送他出国,他说,因为家里觉得,美国的教育是更好的,他们希望我能获得更开放的资源。我还遇到过一个在波士顿大学留学的上海学生,他的父母都是工人,之所以能够负担他在美国的学习,完全是因为上海房地产价值的上涨。他母亲高价卖掉了他们在市中心的公寓,现在住在远离市中心的地方。他主修计算机科学,希望有一天能在硅谷找到工作,回报母亲的投资。
在大英博物馆度过的去年夏天,留下了许多深刻记忆。散步时偶遇的邻家母亲,她的关切重心并非女儿在伦敦国王学院的学业成就,而是跨越重洋的安全问题。这份担忧,如同所有父母心中的首要考量,超越了职业规划的界限
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