美国高校每年大约授予6万个博士学位。然而,高校中并没有如此多的教学科研岗位给这些毕业生。
约5年前,美国有个统计称,大约只有41%的博士才能在高校找到长聘教授岗位。有些专业领域好找工作一些,有些则比较差。
有报告称,2009—2010年间,美国大约有816名政治学博士毕业,其中49%的人找到了长聘岗位工作。这个比例算是高的,因为有些专业的博士找到工作的比例很低。
那么,没有找到教学科研岗位的博士怎么办呢?很多人成为了作家、图书管理员、社会工作者等,当然,也有人到中小学去任教。
据5年前的一个统计,全美有博士学位者到公立中小学去任教者不到1%。但这种情况在私立中小学中就有所不同了。
在美国的知乎(Quora)上有人询问:为什么常青藤盟校毕业生愿意到高中去任教。有人晒出了自己教师出身的清单:我的9年级拉丁语教师——哈佛;9年级英语教师——哥伦比亚;12年级英语教师——耶鲁……虽然这里并没说是博士,但确实有私立中学教师队伍中具有博士学位的比例达到12%。
《美国高等教育纪事》早在世纪之交的2000年就刊登过一篇文章,讲到博士到私立学校任教的故事。
阿拉巴马州著名的公立大学奥本大学(Auburn University)有一位副教授沃茨尼亚克(Peter Wozniak)就选择离开自己的长聘教授岗位,转而到当地的一所私立高中任教。此后不久,这位教授的两位同事也步其后尘到该校任教。
回看这些选择离开大学而到中小学去任教者的理由无外乎几种。首先,他们对现行的教育体制不满,学生厌学,教学质量普遍下降;其次,中学所开出的薪水远远高于他们在大学的收入,这一点甚至让他们感到不可思议;再次,高校的教学科研压力,让一些不愿从事学术研究的人选择逃离。