1997年来香港之后，我脑海里的想法就是：我在中央民族乐团工作过，在高雄国乐团工作过，就等于我在国家级乐团、地方级乐团都工作过，那我要将香港中乐团带向何处，艺术方向是怎样的？它要像上海那样具有江南音乐特色呢？还是像中央乐团这样没有特定特色、就是国家级的那种感觉？我通过一番考证，包括和国内音乐专家探讨，最后决定音乐指导思想就是李西安先生的理论“中国民族音乐发展张力化”。
李西安先生是我非常好的朋友，聚会时就谈到中国音乐的张力。他说，中国音乐的张力就像猴皮筋，没拉动的时候就是原生态的、博物馆的、历史的形式；当把猴皮筋不断地拉长，张力场可以非常大，那为什么非要局限自己于原点呢？我觉得，香港中乐团就要像前辈音乐总监的观点那样，不拘一格，自成一体。后来我就主张，香港中乐团不能局限自己于岭南地区、香港地区——毋庸置疑当然它应该对岭南、香港地区负起地区责任，对香港本地作曲家进行委约，对当地音乐进行更多的展演——但更多地，要像香港这个城市一样，国际化、中西交汇、古今交汇。2007年香港中乐团成立三十年音乐会就叫做《古今交汇•中西交响》，实际上就是把中乐团的精神立起来了。
1997年回归后，香港中乐团最大的特点就是把传承中华文化、推广中华文化变成主动的事情去做。我们做了很多工作，比如将乐团根植于社区，让更多的香港人认识到中乐团；比如进行一些器乐节，像香港胡琴节、在SARS肆虐百业萧条时的鼓乐节——用中国传统鼓乐艺术带动大家，都成为香港重要的活动。其中鼓乐节至今已有十五届了，香港市民认为这个节很好，年轻人得到了释放，特别是二十四式鼓乐比赛，为青少年做出一个很好的、散发活力和创造力的点，更成为一颗种子，往后扩展成幼稚园到退休人士、两岁半到九十岁、每年香港市民都参与的盛事。我们还有香港古筝节，和传统太极文化结合；我们还有香港笛箫节、中国笛子马拉松、国际笛子马拉松、扬琴节……上升到理论层次，就是作曲家节、指挥家节，再开创香港国际中乐指挥大赛，为我们的民乐指挥提供一个平台，让他们被人看见，培养青年指挥，让所有专业乐团发现新的人才。
香港中乐团做的这些，也得到了内地各界的肯定。2008年之前，北京奥组委专门打电话来，邀请我们去北京推广中国鼓文化，希望我们做顾问，借着雄浑的鼓声，为奥运会带来中国特色的艺术气氛，这说明了香港中乐团在国际上推广国家文化的影响。2008年国家大剧院落成时，音乐总监陈佐湟先生——他曾经多次被香港中乐团邀请，对香港中乐团很了解——面对筹划第一场在国家大剧院举行的大型中乐演出，就认为那非香港中乐团莫属。当年香港中乐团就作为在大剧院演出的第一个职业中乐团、受邀到北京进行首场演出，获得巨大的成功。总共举行了两场不同的音乐会，也举行了座谈会，得到专家一致好评，大家对香港的艺术水准有很高的评价，认为香港中乐团是音乐的翘楚，业内更发出了“向香港中乐团学习”的声音。
