“环保税确立了多排多征、少排少征、不排不征和高危多征、低危少征的正向减排激励机制，有利于引导企业加大节能减排力度。”国家税务总局财产和行为税司司长蔡自力介绍，一方面，环保税针对同一危害程度的污染因子按照排放量征税，排放越多，征税越多；另一方面，环保税针对不同危害程度的污染因子设置差别化的污染当量值，实现对高危害污染因子多征税。
以大气污染物为例，排放同样数量具有较高危害性的“甲醛”，所要缴纳的环保税是普通“烟尘”的24倍。这种政策处理，有利于引导企业改进工艺，减少污染物排放，特别是减少高危污染物的排放。
根据环境保护税法第十三条的规定，纳税人排放应税大气污染物或者水污染物的浓度值低于排放标准30%的，减按75%征收环境保护税；低于排放标准50%的，减按50%征收环境保护税。
这一征收机制，带来企业的发展思路转变，节能减排成为“有利可图”的事情。
“我们从2016年开始进行超低排放改造，2017年7月4台机组的改造全部完成，烟尘、二氧化硫、氮氧化物的排放进一步降低，每年可减少税费成本150万元左右。”华能烟台发电有限公司财务部主管勇雪梅说。
随着环保税全面开征，一些排放大户在对经营成本表示担忧的同时，也对环保税灵活的减免税机制表示了认可。江西天行化工有限责任公司财务科长邓胜利对记者说：“开征环保税将使企业短期面临一定的压力，但随着企业加大节能减排力度，调整企业产业结构，推进产品转型升级，就能够减少税收成本，最终实现企业和社会的共赢。”
“从建立绿色税收体系的要求来看，我国长期以来缺少针对污染排放、损害生态环境行为的专门税种，这限制了税收对污染、损害环境行为的矫正力度，弱化了税收的生态环境保护作用。”中国财政科学研究院院长刘尚希认为，开征环境保护税，增加了政府保护环境的手段，有利于与其他保护生态环境的手段形成合力，发挥环境治理的协同效应，通过环境保护税立法过程，也增强了社会的环境保护意识，强化了企业治污减排的责任。
