记者:这是一个什么概念?
“昊龙”货运航天飞机总设计师房元鹏:“昊龙”一般携带的载荷重量,大概在两吨量级,这个刚好满足空间站三个月左右的物资补给需求,所以“昊龙”执行的任务,就是面向三个月左右这样的短周期进行的,这样能够为空间站提供每年几次补给。尤其是对一些新鲜的蔬菜水果等不能存储太长时间的,通过这种方式,加上我们自身又带有一定的冷链运输能力,所以为这些冷鲜食品提供保鲜的条件。
11月17日晚,也就在天舟八号货运飞船抵达天宫空间站的第二天,天舟七号货运飞船受控再入大气层,绝大部分器件在再入大气层过程中烧蚀销毁,少量残骸落入预定安全海域,历经10个月的太空之旅后,彻底完成了它的使命。而与只具备上行能力的天舟系列货运飞船相比,“昊龙”货运航天飞机具备下行能力,空天往返、可重复使用,这将带来全新的改变。
“昊龙”货运航天飞机总设计师房元鹏:我们跟星舰不太一样,星舰是一个运载工具,它实际上更多是实现预定载荷在空间轨道的投送,而我们是实现具体的货物运输任务,它实际上作为载荷被发射入轨的,发射入轨以后,会去主动跟空间站进行交会对接,执行完任务以后我们再从轨道载人返回,实现本场的着陆对我们这款飞行器来说,不是一个难事。
“昊龙”货运航天飞机总设计师房元鹏:“昊龙”因为空间站在轨对接后,是一个组合体模式运行,我们可以选择返回的窗口,也同步可以选择着陆场。我们选择起飞的着陆场,就实现了本场发射、本场回收,但是这个概念并不是我们飞行器最大的难点,应该是比较容易实现的。
据介绍,“昊龙”货运航天飞机先搭乘运载火箭发射到预定轨道,与空间站进行交会对接,完成货物上下行输送后,最后与空间站分离,在无动力的情况下自主返回,在指定机场实现水平着陆。
“昊龙”货运航天飞机总设计师房元鹏:其实这个过程跟航天飞机的返回方式是非常接近的,脱离空间站以后,首先要进行自动离轨,进入再入窗口后开始进入大气层,飞行器在气动阻力下会快速地减速,这时候同时会产生很高的气动加热。飞行器在热防护系统的保护下,在控制系统的控制下,来实现精确的能量管理,最后在机场跑道,像飞机一样进行水平的着陆。