越是关键时期，政府引领越要发挥作用。“始终坚持加强政府对市场经济的引导和服务”这条经验，在晋江一届届政府手中传承创新。他们探索“搭建第三方平台，政府购买公共服务”的模式带动传统产业转型，以保证政府服务企业既到位，又不越位。中国皮革和制鞋工业研究院晋江院（以下简称“晋江院”）就是这样的尝试。
2013年晋江院挂牌。两年后，他们不仅给鞋业升级提供了有力的技术支撑，而且年产值过千万元。
2015年，晋江一家企业出口欧美市场20万双鞋，结果全被退回来了，因为每双鞋的鞋面上都有一块指甲盖大的黑硬块。鞋厂找到晋江院求助。检测人员检测后，怀疑是干燥剂的问题。他们用仪器模拟航海环境，对鞋和干燥剂进行测试。终于找到了病根儿：鞋材和干燥剂发生反应，出了问题。当时整个行业都在降成本，能省就省，干燥剂往往用最便宜的，但没想到，就是小小的干燥剂出了问题。这也给企业上了一课，降成本不能乱来。
晋江院院长王文琪说，曾经有一段时间，晋江鞋的鞋底不耐折。2016年，晋江院专门立项，研究鞋底的配料体系，告诉大家，标准的临界点在哪儿。过了界，产品质量就要出问题了。这相当于把质量把关前移了，从根本上帮助企业降成本不降质量。
类似的公共服务平台，还有中国纺织科学研究院晋江分院等。这种机制上的创新，给晋江传统产业注入了科技动能，也成为以供给侧结构性改革为主线，推动实体经济振兴的抓手。
如今，晋江规模以上工业产值突破4000亿元，已有7个超百亿元产业集群（包括制鞋、纺织服装、建材陶瓷、食品饮料、装备制造、纸制品、新材料），其中制鞋、纺织服装产业产值均超千亿元。
2017年，盼盼食品集团董事长蔡金垵带着一个土豆上了电视。在他看来，小土豆展示了他们20多年来的创新与努力。“盼盼在土豆产品方面的专利达到了17项，其中作为世界首创达到了8~9个产品，现在可以做世界上最薄的薯片。”
