美国前副总统迪克·切尼去世，享年84岁。根据家族声明，切尼的死因是肺炎及心脑血管疾病引发的并发症。切尼曾作为美国前总统小布什的竞选搭档两度赢得大选，在恐怖主义威胁、战争与经济变革交织的时代成为白宫颇具影响力的政治人物。在担任小布什副手的八年间，切尼被广泛认为是一位“影子总统”，并基于错误的假设将美国拖入了注定失败的伊拉克战争。

在切尼生命的最后几年，尽管他仍然是一位强硬的保守派，却因对美国总统特朗普的猛烈抨击而逐渐被党内孤立。他称特朗普为“懦夫”，并指责他是美国有史以来最大的威胁。

1941年，切尼出生于内布拉斯加州。考入耶鲁大学后两年后，他选择辍学，转而在怀俄明大学完成了大学学业。在其政治导师兼挚友唐纳德·拉姆斯菲尔德的举荐下，切尼在1975年担任前总统福特的白宫副幕僚长，成为史上担任该职位最年轻的人。三年后，切尼当选为怀俄明州众议员。

《纽约时报》在讣文中称，切尼虽比近代任何一位副总统都更有权势，却对更高的职位毫无野心。他拥有无可挑剔的资历和人脉，并且精于办事之道，尤其擅长低调行事。切尼的性格难以捉摸，对闲聊毫无耐心，几乎从不谈论自己，也很少接受采访或召开新闻发布会。尽管他有时会出现在电视上宣传政府政策，也经常出现在新闻报道中，但他显然更喜欢幕后工作，而不是站在聚光灯下。

在老布什和小布什任内的国防和外交政策中，切尼扮演了关键角色。在老布什执政时期，身为国防部长的切尼主导了两次重大军事行动，包括推翻巴拿马领导人曼努埃尔·诺列加的入侵行动，以及第一次海湾战争。虽然从未穿过军装，但在柏林墙倒塌和冷战结束后，他重新定义了美国的军事政策。

与第二次伊拉克战争不同，1991年的海湾战争并未以推翻侯赛因政权及美国军队长期占领告终。“如果我们继续打到巴格达，如果我们接受占领这个国家、治理伊拉克、建立新政府、追捕萨达姆的责任，我认为会有更多美国人伤亡。”切尼1992年在哥伦比亚广播公司《面对国家》节目中表示。

在老布什连任失败后，切尼转而进入企业界。2000年，切尼加入共和党总统候选人小布什的竞选团队。作为前得克萨斯州州长，小布什缺乏在华盛顿的选举经验，国防和外交政策背景也十分有限，而切尼刚好为小布什薄弱的领域带来了丰富的经验。众多批评人士认为，切尼是一个痴迷于保密、恐怖主义威胁以及强化总统权力的人。作为共和党强硬派人物，外界普遍认为切尼鼓动了小布什2003年发动伊拉克战争。

9·11恐怖袭击事件后，切尼提出了“百分之一原则”（又称切尼原则，其核心思想是：即使某个威胁发生的概率只有1%，也必须将其视为“确定会发生”来采取先发制人的行动）。这一原则在小布什政府的外交政策中发挥了巨大作用，尤其是在入侵伊拉克的行动中。所谓的“反恐行动”带来了持续近二十年的海外战争，不仅撕裂了美国，也重塑了政治格局。

直到现在，切尼仍是反恐行动过激化的象征，导致原本看似成功的伊拉克军事行动演变成血腥的泥潭。皮尤研究中心数据显示，切尼离任时不仅遭民主党人唾弃，其党内支持率也仅有31%。直至生命尽头，切尼始终毫无悔意，坚信自己只是为应对美国本土遭遇的空前袭击采取了必要行动。2014年，当参议院情报委员会报告指出，强化审讯手段既残忍又无效，而且损害美国国际形象时，切尼直言：“即便重来，我仍会毫不犹豫地做出相同选择。”

作风强硬的切尼是左翼人士的“眼中钉”，就连老布什也深有同感，将其形容为“老铁屁股”，认为切尼在其子小布什担任总统期间攫取了过多的权力。然而，切尼在晚年时却成为对现任总统特朗普最激烈的批评者，甚至在2024年大选中选择为民主党候选人哈里斯背书。在此之前，切尼父女在2016年总统选举中均投票支持特朗普。但特朗普上任后，双方关系逐渐恶化。切尼的女儿莉兹·切尼对特朗普的外交政策决定多有不满，特朗普则批评美国在阿富汗和伊拉克陷入“无休止战争”。这两场战争均在切尼任职副总统期间开始，美国至今也拿不出所谓“伊拉克有大规模杀伤性武器”的证据。

为反对特朗普，莉兹·切尼甚至不惜断送在共和党内的政治前途。她曾是众议院共和党党团中位列第三的政治人物，在国会山骚乱后，成为特朗普最直言不讳的党内批评者，二人关系决裂，导致她在2022年共和党众议院席位初选中落败。2021年1月，切尼与其他九位在世的前国防部长联名签署了一封公开信，声明特朗普在2020年总统大选中落败，表示如果特朗普和现任五角大楼领导人继续试图让他留任，那就是背叛国家。他们在信中写道：“美国的选举以及由此带来的和平权力交接是我们民主的标志。”

在2022年助选广告中，为帮助女儿对抗支持特朗普的初选挑战者，久未公开露面的迪克·切尼头戴宽檐牛仔帽直视镜头，说了这段话：“在我们国家246年的历史中，从未有人比唐纳德·特朗普对共和国构成更大威胁。他是个懦夫。真正的男人不会欺骗支持者。他输掉了选举，一败涂地。我清楚，他明白，而我相信大多数共和党人内心也深知这一点。”