中国画《二十四番花信风图》册之《小寒一候梅花》出自清代董诰之手。另一幅作品《十二月月令图(十二月)》则由清代佚名画家创作。
冬至后十五日,斗指癸,进入小寒节气。小寒是一年中倒数第二个节气。此时,天地间阴气极盛,但阳气也开始萌动,预示着春天即将到来。小寒时节,人们通过绘画欣赏古代文人笔下的寒林清旷、雪中春信和围炉小酌,感受古人在寒冬中的精神追求与生活情趣。
北方的小寒时节冰厚三尺,地冻一丈;南方虽少有降雪,但云层阴积,湿冷难耐。古人以诗画表达对隆冬景色的深情。寒林是北宋山水画的重要主题,李成被认为是“寒林气象”的开创者。他的代表作《小寒林图》描绘了平远山水,前景有老松枯木,松针工细,枯木盘根错节。画面左侧为潺潺溪水,寓意生机勃发。远景山峦被勾勒晕染,突出烟林清旷的氛围。
范宽的《雪景寒林图》也是寒林题材的经典之作。该画采用全景式构图,将雪景与寒林融为一体,画面寂静如夜,村舍中有人远眺。这幅画展现了寒冷中的生命力,让人感受到天地苍茫、人的渺小。
从小寒到谷雨,每个节气都有特定的花信风。小寒期间,一候梅花、二候山茶、三候水仙。其中,梅花尤受文人喜爱。宋代绿萼梅珍稀而美丽,清代董诰在《二十四番花信风图》册中描绘了其盛开的姿态。南宋扬无咎的《四梅图》表现了梅花从含苞到盛开的过程,体现了梅花淡色疏香、清雅高洁的特质。
在中国文化中,梅花象征君子品格和圣贤气象。小寒时,雁北飞、鹊筑巢、雉鸣叫,这些自然现象都预示着阳气的复苏。腊月里,人们通过各种活动庆祝新旧交替,驱邪迎春。清代董诰的《太平腊鼓》描绘了民间击鼓催年的热闹场景。此外,古人还进行围炉煮茶、赏画滑雪等活动,增添冬日乐趣。
马远的《寒岩积雪图》、夏圭的《雪堂客话图》以及《十二月月令图(十二月)》等作品,生动展现了古人在寒冬中的生活意趣。这些画作不仅展示了冬季的寒冷,也传递出温暖的人间烟火气息。