2017年4月发布的“特别301报告”中，美国贸易代表办公室依然将中国列在了“优先观察国”的第一位；8月14日美国贸易代表确认对中国发起“特别301条款调查”；2018年3月23日，美国总统特朗普在白宫签署备忘录，宣布基于“301调查”结果，对中国采取提高关税、限制在美投资以及在WTO争端机制采取针对中国的措施。
回顾过去30年中美在“301报告”方面的博弈历程，应当审慎面对此次301调查可能带来的后果，积极做好准备，应对美国可能采取的行动。依据3月23日特朗普签署的备忘录，美国贸易代表办公室将在15天内提出具体的行动方案，中国应当抓住这一时间段与美方沟通，避免对双方不利的贸易战的爆发。与此同时，提前梳理和评估手里的博弈筹码。与1990年代相比，今天中国的谈判地位不可同日而语，手中有更多的筹码与美国谈判，美国统计局数据显示2017年中国对美国的贸易顺差已经达到3752亿美元。如果不得不应对美国挑起的贸易战，中国没有必要妄自菲薄，要稳定阵脚评估我们需要在哪些领域采取措施，找到并击中其痛点。
还应当看到，未来“特别301报告”有可能在美国外交政策中发挥更大的作用，中方要对此有清醒的认识和充分准备。目前WTO框架下与贸易相关的知识产权保护协定（TRIPs）谈判进展远远低于美国的预期，“特别301报告”未来有可能在推动知识产权高标准和严要求的进程中扮演更重要的角色。由于发展中国家在多哈回合等多边知识产权谈判中妨碍了美国提高知识产权标准的进程，美国有可能选择“特别301报告”这个单方面的更得心应手的政策工具，迫使其他国家与之进行双边谈判，从而推动知识产权保护进程。另外，目前该报告的内容已经超出了原本的知识产权范围，有可能将更多事务比如环境、腐败、发展等卷入其中，对此我们应当理性认知这一情况，需要提前做好相应功课。考虑到中国目前的经济实力和科技竞争力以及美国对中国固有的戒心，未来相当长时期内还将继续徘徊在“优先观察国名单”甚至“重点国家”名单中，我们应当以平常心对待，理性认知这一情况。
