短短几个钟头的考试给我上了深深的一课，使我受用终生，从此我再也不怨天尤人了，深深懂得，每个人一生中总有各种机遇，然而并不是每个人都具有应付机遇挑战的能力，而成功者仅仅是那些既有实力又能紧紧抓住机遇的人。
上世纪50年代，我所在的延安中学上连电唱机都没有，家里也买不起收音机，上课只能照本宣科跟老师读，英语的听说训练根本谈不上。我当时还有点口吃，自知口试是我的弱项，所以一心把“宝”押在笔试上。谁知道笔试竟是如此惨不忍睹，要不是怕回去不好交账，我真的连口试都不想参加了。面对三位“铁面判官”，我诚惶诚恐，结结巴巴连舌头都不听使唤。我们口试的很多题目都是从“新概念英语”上摘来的，但是我们偏远地区的考生当时哪知道什么是“新概念英语”啊！后来得知我的笔试是54分，口试是3+，据说，那年英语笔试合格的最低分是45分。
那年，中国政府向世界派出3000名留学生，其中去美国1500人。大概是“蜀中无大将，廖化当先锋”，我成功地通过了这场考试，后来又经层层筛选，最后才“三榜定案”，于1979年踏上美利坚合众国的土地。初出国门的我，在彷徨和惊奇中在美国度过了700多天。远离家乡，在地球另一端的我，对祖国从来没有这么热爱过，对祖国的每一个细小的进步都狂喜不已，甚至在超市看见有“MADE IN CHINA ”的龙口粉丝也会高兴好久。
孟国庆（后排左一）和美国第38任总统福特合影
今年是改革开放40周年，也是改革开放后大批派遣留学生的40周年。据教育部统计，截至2016年底，留学回国人才总数达到265.11万人；仅2016年，中国有54.45万留学生，其中32.88万人去了美国。粗粗计算了一下，改革开放后第一批出国留学生仅占38年后留学生总数的千分之一左右。
