试航中的吉野（来自Tyne&Wear档案馆）

如今，再次翻开那段历史，鸭绿江畔的兵败如山，威海卫的全军覆没，马关条约的割地赔款，一连串的压抑沉重。而邓世昌在致远舰上的这一声怒吼，成了这个民族在那个黑暗年月里并不多的一抹亮色。

二、船厂

阿姆斯特朗公司同中国近代海军之间还有一段特殊的渊源。翻开史料发现，其实，阿姆斯特朗公司原本并不是一家造船厂，而是生产火炮的兵工厂。促成它从单纯的火炮厂转型成为造船厂的重要产品——伦道尔炮艇，也就是中国近代史上掀起外购军舰浪潮的堪称“现象级”的舰艇——蚊炮船。

1847年，威廉•阿姆斯特朗（William Armstrong）在纽卡斯尔城西部郊区、泰恩河北岸的埃尔斯威克建立了一座只有四间厂房的工厂，“阿姆斯特朗工程机械厂”（Armstrong Engineering Works）。由于阿姆斯特朗的机械设计天赋，公司的产品渐渐从起重机拓展到火炮旋转底座。著名的伦敦塔桥和纽卡斯尔大桥的旋转开合机构就是这里设计生产的。

克里米亚战争后，英国政府对军火需求快速上升，由他设计的“阿姆斯特朗1型”后装线膛野战炮由于结构轻巧和射击精准，在英军中大受欢迎。1859年组建了埃尔斯威克兵工厂（Elswick Ordnance Works），共为英军生产了约3000门野战炮，成为同德国克虏伯兵工厂并驾齐驱的军火巨头。超勇舰上的10英寸（254毫米）MK1主炮、致远舰上的6英寸（152.4mm）副炮，以及鱼雷发射管等武备也均生产于此。日本明治维新时也曾从美国购买过二手的阿姆斯特朗野战炮装备维新军，参加了明治倒幕的多次战事。至今，日系动漫中仍然会出现威力巨大之“阿姆斯特朗炮”，指用于决战的秘密武器。

纽卡斯尔博物馆里保存的阿姆斯特朗野战炮

泰恩河岸边的标识牌上介绍当年阿姆斯特朗工厂的盛况

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