生存或者死亡的盖亚假说：行星与生命互相塑造(2)

干燥的火星。有一种可能是，火星和金星等行星由于不够潮湿而无法维持生命。

马古利斯和洛夫洛克的研究显示了达尔文关于生物演化的图景是不完整的。达尔文确定了生命因环境变化而不断适应的机制，使我们看到地球上所有生命是一个连续体，一个基因从共同根源扩散、增殖的过程。在达尔文主义者看来，地球本质上是一个具有一系列变化背景的舞台，生命必须调整自己。然而，是什么（或者是谁）在改变布景呢？马古利斯和洛夫洛克提出，生命戏剧并不是在一个“死”的地球舞台上展开的，这个舞台本身就是动态的，是一个更大的生物实体——由生物圈和在生物圈内塑造、响应并循环的“非生命”部分组成的盖亚——的一部分。是的，生命会适应环境变化，通过自然选择塑造自己，但生命也会推动并改变环境，改变地球。这就像你现在呼吸的空气一样明显，空气中的氧气正是来源于生命。因此，演化并不是对无生命事件的一系列适应，而是一个反馈系统，一种交换。生命并没有简单地将自己局限在地球的动态变化中，相反，生命和地球在共同演化的过程中互相塑造。当你开始以这种方式观察这个星球时，你会看到珊瑚礁、石灰岩悬崖、河口三角洲、沼泽和堆满蝙蝠粪的海岛都是一个更大生命实体的一部分。你会意识到，地球的整个表面和深处其实都是活着的。

盖亚假说从提出至今，依然难以获得主流科学界的接受。这涉及几个原因，一是常见的惰性，人们在面对新的思维方式时会表现出标准的保守和不情愿。不过，盖亚假说也被批评模糊不清和转换概念。一些人抱怨称，“盖亚论者”无法提出一个原创、明确且可验证的科学命题。我们怎么去评价、反对或拥抱一个没有明确说明的概念呢？在不同的人眼里，这一假说似乎又有不同的含义。这么说确实也有一些道理。盖亚假说有许多不同的阐述方式。而且，马古利斯和洛夫洛克很愿意将科学与哲学和是个相结合，他们也不介意争议；事实上，他们应该很享受并欢迎争议。