罗伯特·夏皮罗：目前美国政治的极化程度与20世纪大部分时期相比都显得更为严重。这种变化肇始于上世纪70年代。事实上，在20世纪的大部分时间里，两党都是更具内部异质性的政党。今天，它们内部的同质性则已变得很明显。此外，今天两党对国会控制权的竞争更加激烈。就未来看，两党的分裂仍将持续，因为双方的社会支持力量也已变得高度分化。
洛雷尔·哈布瑞吉·永：从历史看，美国政治不乏高度极化的时期。事实上，二战后美国政治出现的两党向中间靠拢阶段，才显得有些“不正常”。然而，当前美国政治分裂蔓延到更多领域，且在公众中导致更多“部落”出现。当单一政党无法同时控制国会和白宫时，两党分裂总是会导致政治僵局。但出人意料的是，当前尽管共和党掌握了国会和白宫，但华盛顿还是面临政治僵局，这只能说明共和党内部的分歧也在加大。
环球时报：有分析称，国会的分裂根源在于美国社会的分裂。该怎么看这其中的逻辑？
马克·彼得森：与国会相比，美国公众的分裂程度相对较小。在国会，特别是在众议院，几乎没有真正的温和派议员。但在公众里，温和派依旧占多数。然而，因为出现了一种“分群化”的过程(自认为是共和党或者民主党的公众在价值观问题上都变得更为“纯粹”)，美国社会的分裂也在加剧。一些曾经获得跨党派支持的议题，目前两党之间也出现了分歧。比如，环保议题曾在两党都有相当一部分力量支持，但今天这被视为一个只有民主党才支持的议题。
随着两党在广泛的政策问题上变得更像两个“部落”，它们以及不同社会群体间的相互不信任感也陡然上升。现代媒体特别是社交媒体等因素无疑加速了这种分裂。今天，人们仅仅通过政治人物的党派关系就能预测出其政策导向，这样的情况在美国历史上是较少见的。
罗伯特·夏皮罗：首先出现分裂的是两党。上世纪60年代，两党在种族问题上逐渐分道扬镳，随后在越来越多公共议题中，距离不断拉大。政治领域的分裂带来社会层面的分裂，而从目前看，社会层面的分裂正在“自我维持”。现在，两党的支持群体高度分离，而且往往只关注自己所支持政党的领导人。 （胡泽曦）
