改革开放以后,党和国家决策机制日益制度化、科学化、民主化,逐步建立起社情民意反映制度、与群众利益密切相关的重大事项社会公示制度和社会听证制度,并完善专家咨询制度,实行决策的论证制和责任制,防止决策的随意性。兴建三峡工程的设想始于20世纪初,50年代毛泽东等中央领导人也有了建设意图,由于有不同意见而未实施。从1986年开始,相关部门组织全行业专家412人,多次召开论证工作会议,分14个专题重新进行全面论证。同时,也请一些持有反对意见的专家参与进来,提出否定性的论证意见,这些意见也促进了很多技术问题的解决。特别是,大批外国专家也都参与到了工程的研究和咨询工作。这期间,全国数千名科技人员也参与到了科技攻关和专题研究中,取得了400多项研究成果。1992年4月,七届全国人大五次会议以1767票赞成、177票反对、664票弃权、25人未按表决器通过《关于兴建长江三峡工程的决议》。至此,经过反复论证、咨询,争议最大、论证时间最长的三峡工程完成了法定程序。
新时代,以习近平同志为核心的党中央不断推进国家治理体系和治理能力现代化,强调坚持群众路线和民主集中制,不断提高民主决策、科学决策、依法决策水平。习近平总书记本身有长期的基层工作经验,还高度重视调查研究,始终注重凝聚民心、集中民智,及时总结群众创造的新鲜经验,并将之上升为治国理政的一系列新理念新思想新战略。2013年4月,在党的十八届三中全会通过《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》之前,中央就向各地方、社会各界、各人民团体发出通知,征求关于全面深化改革的意见,很快就收到118份意见和建议。随后,习近平总书记亲自担任文件起草小组组长,小组成员60多人。在文件起草过程中,小组广泛征求意见,开展专题论证,进行调查研究。9月,文件的征求意见稿出台并下发。不到一个月的时间里,起草小组收到总计2564条意见和建议,反馈意见的吸收率超过40%,文件起草组增写、改写、文字精简等修改共539处。在全会召开期间,还根据中央委员们的意见对文件进行了修改。文件的起草过程,充分体现了党的决策机制民主性、科学性与规范性,是问计于民的成功典范。