探索前进的中国，1966年进入了为期10年的政治动乱期。中国共产党人一向旗帜鲜明，“文化大革命”运动必须彻底否定，因为它给社会主义建设带来严重灾难，给后人留下深刻教训。于是，在1976年“文化大革命”结束后，人们重拾起一度被放弃的“四个现代化”口号。正是在“干四化”的热情和实践中，人们知道，一个时代结束了，新的探索开始了。
四、中国共产党在改革开放实践中找到一条什么样的道路？
中国的改革开放起步于中国人民的伟大创造。自发的包产到户实践，闯出来中国农村生产经营体制改革的一条路子。后来，人们把农村体制改革的办法概括为“家庭联产承包责任制”，这办法使农民迅速实现了温饱。
人们在习惯上常常把改革和开放两个词连在一起使用。改革在农村迈出了步伐，开放又将怎样起步呢？
1979年4月，广东省委负责人习仲勋到北京参加中央工作会议。他在发言中希望中央能根据广东紧靠香港、澳门，华侨众多的特点，给予广东特殊政策。几天后，他当面向邓小平汇报了具体设想。邓小平表示赞同，并说：还是叫特区好，陕甘宁开始就叫特区嘛！中央没有钱，可以给些政策，你们自己去搞，杀出一条血路来。把创办经济特区，打开开放的窗口，从西方国家引进资金、技术和管理办法，比作“杀出一条血路”，可见这一举措的重大意义。
土地承包和创办经济特区，是改革开放两大突破口。突破口一开，解放和发展了社会生产力，释放了人民群众的创造活力。脚下的路也就有了眉目，并通向四面八方，编织出改革开放大格局。于是，从农村到城市，从经济领域到社会各领域都搞起了改革开放。
更大的收获也接踵而至。立足于基本国情判断的社会主义初级阶段理论提出来了，人们简称为“一个中心、两个基本点”；经济改革的目标，也确立起来了，叫做建立社会主义市场经济体制；中国正在干的事业，有了个新的名字，这就是邓小平说的，“走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论”。
