从目前流传出的画面来看，涉事飞机客舱内一片狼藉，旅客随身行李、机上毛毯、书刊等各类物品散落一地，部分氧气面罩脱落。乘务员备餐的机上厨房区域，也到处可见被甩落在地的餐食、托盘及水壶。不仅如此，厨房的天花板遭受较强冲击，导致部分壁板连带着内部线路、管道半垂在空中。

一名28岁的学生DzafranAzmir接受BBC采访时说：“我开始为正在发生的事情做准备，突然间出现了非常急剧的下降，坐着没系安全带的人立即被抛到天花板上。”他还提到，有些人的头撞到行李舱上，甚至把行李舱撞出了凹陷。还有的人撞到了灯光和氧气面罩所在的地方，并直接冲穿了它。

乘客Andrew则向BBC分享了旅客进入曼谷机场后的情况。他描述称，“很多人都受伤了——包括空姐，她们颇为坚忍，尽其所能。还有很多人头部撕裂、耳朵流血。一位女士因背部疼痛而痛苦地尖叫。”

公开资料显示，新加坡航空是新加坡的国家航空公司，以新加坡樟宜机场为主基地，主要经营国际航线。作为五星航司，新加坡航空也一直被誉为最舒适和最安全的航空公司之一。

从航班飞行轨迹来看，界面新闻在航班追踪网站“flightradar24”上查询到，新加坡航空SQ321航班于当地时间22:38起飞，原计划当地时间18:10抵达。但是因严重气流颠簸，在距离目的地还有2个多小时航程时，飞机提前改道至曼谷机场降落，降落时间为15时45分。

界面新闻还在飞常准APP内查到，新加坡航空SQ321航班在备降前曾挂出“7700紧急代码”，涉事飞机机型为波音777-300ER宽体机，注册编号9VSWM，机龄显示16.3年。

不过，针对飞机机型及机龄问题，资深机长陈建国向界面新闻表示，遭遇这样强烈的颠簸，基本和机型无关、和飞机老旧也关系不大，主要和雷达及飞行员决策有关。他解释称：“雷达探测技术的先进与否、飞行员预留绕飞范围大小，都会影响颠簸严重程度。”

为何造成如此严重的事故？

关于空中颠簸产生的原理，同济大学航空与力学学院教授、博导沈海军向界面新闻解释，大气中常常会因为热力分布不均、地势阻挡等产生不稳定气流，也就是所谓的“湍流”。这些不稳定气流范围有大有小，方向和速度也各不相同。一旦飞机遇到“湍流”，其飞行状态会发生改变，这种改变直接的表现就是旅客感觉飞机在颠簸。总之，不稳定气流或者“湍流”是飞机空中颠簸的最主要原因。

“不过，绝大多数的湍流都是轻微的，持续时间很短；只有极小部分湍流是强烈的，新加坡航空的这架航班大概率是遇到了这种极端湍流。”沈海军表示，这种湍流就像一只无形的手，使得飞机抛起又按下。

他还提到，设计时客机本身是考虑到应对湍流的，因此绝大多数空中颠簸下飞机不存在安全问题。“但机上旅客可能比较危险，尤其是那些没有系好安全带的旅客。一旦遇到重度颠簸，可能在机舱里被抛起来，甚至撞到客舱顶或舱壁，进而受伤。”

前述资深机长陈建国机长进一步分析称，强烈的颠簸通常出现在进入和离开高空急流带以及积雨云和浓积云的周围，还有一种就是遭遇其他飞机尾流。（这种情况已被航司排除）。

他表示，事发时飞机所处区域为低纬度地区，这个季节通常没有形成强烈颠簸的急流带，所以这种急流引起的晴空颠簸可能性很小。“据现有资料看，这架飞机误入积雨云或浓积云的可能性较大。”

新航声明中也提到，SQ321航班于伊洛瓦底盆地（Irrawaddy Basin）上空37000英尺处突遭极端气流颠簸。从地理位置看，伊洛瓦底盆地位于缅甸南部，天气预报显示，近期缅甸伊洛瓦底持续有雷雨天气。

陈建国表示，这种雷暴天气下的“非晴空颠簸”，通常伴随有云，可以被雷达监测到，飞行员可绕飞躲开。SQ321航班发生如此严重的事故，有可能误入范围较小但是强度强烈的浓积云或积雨云，客舱人员和乘客可能没有准备，安全带指示灯也许是熄灭的。

此外，新航SQ321航班从伦敦飞新加坡，距离落地大约2个多小时。经过10小时左右的飞行，大部分人都很疲惫。很多人可能都会去上洗手间，解开安全带活动手脚，未系好安全带的情况下很容易受伤。