三是星占与分野。在汉代占星学中，北斗是最为重要的标准星。在古代，日、月、北斗是星占中最为重要的天象，其中北斗星的斗柄指向尤为关键。《荆州占》载：“北斗第一星不明，御史大夫非其人也；第二星不明，大司农非其人也：第三星不明，少府非其人也；第四星不明，光禄非其人也：第五星不明，鸿胪非其人也；第六星不明，廷尉非其人也：第七星不明，执金吾非其人也。”

在风水术数里有北斗七星的说法，即观测北斗七星的不同位置、明暗情况可判断国运和人之命脉。在《三国演义》小说中，诸葛亮在五丈原观测北斗七星可知自己命在旦夕，而司马懿观测北斗七星也能预测到诸葛亮之死。

滕州出土的三角形北斗画像石。石上刻北斗，顶部出现一条大鱼。

墓祠中的“北斗星”

在古代生活中，北斗星的使用被皇权垄断，意味着老百姓很难使用北斗星图案。

明代开国皇帝朱元璋的陵墓孝陵，主要建筑走向就呈北斗七星布局。明定陵是明十三陵中第十座陵墓，1957年考古打开明定陵的地下玄宫后，人们发现万历皇帝朱翊钧采用“仰面朝天，右手扶着自己的面颊”的怪异姿势，后来，北京明十三陵特区办事处王秀玲女士揭开了葬式之谜，她大胆推断出明代帝王均为身体侧卧，双腿微曲如睡眠状的“北斗七星”葬式。

这就说明，“北斗星”图案的使用，属于帝王家，生前用，死后还用。可以推测，古代老百姓使用“北斗星”图案，是受到限制的。但皇权喜欢的，往往会被官吏和民间模仿。

山东嘉祥武氏祠就是如此。武氏祠是东汉中期修建的，图中的北斗七星，前四星组成车舆，后四星组成车辕，天帝坐在北斗“帝星”上发号施令，众仙官对其参拜行礼。根据碑文记载，武氏祠出仕为官者四人，是显赫一方的贵族。

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