嘉祥武梁祠中前石室屋顶前坡西段后壁上刻画的一个巨大的北斗。

古代北斗星的用处

在《从考古资料看秦汉时期的北斗信仰》中，朱磊将北斗七星在古代的用处，主要概括为三种：一是厌胜器。“厌胜”是古时方士所行之通神降鬼、厌劾祈禳巫术，通常以诅咒、画符或使用法物等方式来祓禳邪物、制服恶人、除灾降福、以求吉利。厌就是压的意思，所以通常又把“厌胜”称作“压胜”。《史记·高祖本纪》载：“秦始皇帝常曰‘东南有天子气’，于是因东游以厌之。”

利用北斗“厌胜”在古代文献中最早见于《汉书·王莽传》：“莽亲之南郊，铸作威斗。威斗者，以五石铜为之，若北斗，长二尺五寸，欲以厌胜众兵。”可见，在王莽的观念中，北斗具备厌胜禳灾的神奇能力。

山东滕州三角形画像石上的北斗七星，被认为有“厌胜，辟兵”的作用，其斗口冲下，斗魁下为相互交叉的斧头与环首刀。在斗柄上站立一老者，右下方立一鸟衔鱼，顶部还有一条大鱼，鱼头部上方刻有两圆形物体，似为星宿。

二是天象图。许多汉墓墓顶都绘有天象图，照理北斗遗迹最可能出现在这些天象图中。但统计的结果却出乎意料，大部分墓顶的天象图中并没出现北斗。仅有少数壁画墓及画像石(砖)墓的墓室顶部，以及棺的盖板之上发现有北斗图案。

画像石(砖)墓多出现在河南南阳、山东、四川等非政治中心郡县，虽然有的墓葬墓顶天象图中出现了北斗，其位置也并不突出，似乎有意回避。据《春秋佐助期》载：“天子法斗，诸侯应宿。”朱磊推测，和周代相类似，西汉时期北斗文化已作为王权的象征而被皇族所垄断。

东汉早期的长清孝堂山石祠，此处记者曾到现场观看，其壁画上有北极星图案，被认为是单纯天界象征，其图一端刻一日，另一端刻一月，日月之两侧外端刻有南斗与北斗，北斗七星于月外之侧，形如勺，南斗六星于日外之侧。

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