张朝花突然“像泥一样瘫在炕上”。
婚变：丈夫煤矿遇难，她改嫁后儿子由其伯父抚养
张朝花的娘家在古浪县新堡乡新堡子村。门前的新堡子沙河，是一条季节性河床。河的一边，属于内陆河水系，多为山区；河的另一边，属于黄河水系，地势相对平坦，土地肥沃。
“有女不嫁山里人”，这是当地的一种看法，但是张朝花的婚姻却由不得自己做主，父亲把她许配到了十多里外的山里——景泰县寺滩乡宽沟村元庄子组。1995年，她和芦清虎结婚。然而这次婚姻并不长久。山里的生活穷困，迫使芦清虎承包了一家煤巷，希望就此改变自己的生活。
1998年9月11日，张朝花的弟弟张朝瑚跟随姐夫芦清虎一起下煤窑。行至半途，张朝瑚感觉“胸闷，气短，呼吸困难”，他说：“姐夫，感觉不对头，再不敢往前走了。”
芦清虎说：“没事，我下来得多了，正常着呢。你不想走，就在这里等着我。”张朝瑚收步不前，看着姐夫头上的矿灯摇摇晃晃向前挪动，突然，他听到姐夫哎呦了一声，那团晃动的光点停止不动了。张朝瑚连喊几声没有回应，转身跑出煤巷喊人，然而，一切都迟了。
这一年，他们的孩子军军才2岁多。张朝花如雷击顶，当时就昏了过去，好不容易醒过来，但水米不进，整个人如呆了一样。
第三天，是埋葬芦清虎的日子。张朝花极力要求打开棺盖，她总觉得这不是真的，打开棺盖，说不定“他就会翻起身来”，可是开馆后，“他就像睡过去一样，一动不动”，千呼万唤没有回应，张朝花不得不接受这个事实。
第六天，张朝花还没回过神来，丈夫一家人发动许多村里的人，接连来给她做工作，要求她按照当地的习俗嫁给小叔子。张朝花有自己的想法：这个地方挂在半山腰，太穷了，一点也不想继续在这里生活下去。她说：不要逼我了，走，我会带着孩子走，留，我也不嫁小叔子，我会拉扯自己的娃娃。她找来小叔子，声明了自己的立场：就是再嫁，一定要嫁到一个好一些的地方，再换一个地方，哪怕是一个人过，也不会在这里生活。一定要小叔子打消了娶她的念头。
张朝花的决定，让丈夫一家人不满。在纠结和痛苦中，张朝花过完了春节。1998年2月8日，娘家哥哥张朝珣等人前来看望她，并要她回娘家。此举引起丈夫一家人的警觉。大伯哥芦栓虎情绪激动，婆婆对芦栓虎说，她走就走吧，把娃留下，年头节前有人给你弟弟上个坟。芦栓虎听了他母亲的话，并邀请村上的人和村干部，一起草拟了一份协议书。协议规定：芦海涛即日起由伯父芦栓虎抚养，芦清虎所留财产由芦栓虎料理，等芦海涛长大之后如数交于本人。赔偿给芦清虎的一万元命价，也交由芦栓虎管理。这份协议的第三条明确规定：“芦海涛在生长过程中，如遇一切不可想象的事，责任均由芦栓虎承担，张朝花只能探望，没任何抚养责任。”张朝花不会写字，协议由她大哥代签。
张朝花揣着600元现金，净身出户。在离开和丈夫生活了五年的山村时，她没有看到自己的孩子。一步一回头，她只是一遍遍重复一句话：几时几（不论怎么样），我都要把孩子领回来！
“我给孩子起的小名叫海军，大名是芦海军，什么时候娃娃又被叫成了芦海涛？”张朝花纠结孩子的名字，还没弄出个究竟，生活已经发生了变化。回娘家不久，距离娘家不远的黄蟒塘村的张永忠前来提亲。张永忠的妻子因为难产撒手人寰，两个遭遇生活劫难的年轻人很快敲定终身。当年5月，两人完婚。
