行业垄断
美国业内人士认为,“奶粉危机”凸显美国经济和政治体制问题。
首先,美国高度自由化的市场经济导致很多行业存在严重垄断行为,奶粉行业高度垄断是造成此次“奶粉危机”的直接原因。
美国独立撰稿人达科塔·利利认为,高度垄断的奶粉行业是美国“病态”经济体系的缩影。美国非政府组织“食品与水观察”研究主任阿曼达·斯达巴克指出,美国整个食品生产链高度集中,一旦奶粉等生活必需品的供应链出现任何问题,遭殃的就是普通民众。
数据显示,包括雅培在内的三家美国公司控制了全美配方奶粉95%的市场份额。其中,雅培婴幼儿奶粉的市场份额高达40%左右,其位于密歇根州的涉事工厂则承担了该公司约一半的本土产能。因此,对于美国婴幼儿奶粉市场而言,雅培公司的重要性可谓“牵一发而动全身”。
斯达巴克指出,美国联邦政府没有阻止企业的垄断行为,对于发生此次危机负有很大责任。她认为,政府应在立法层面防止垄断,对垄断企业展开调查,拆分滥用市场地位的大型企业。
政商勾结
其次,从雅培公司问题奶粉事件曝光到该公司宣布召回产品并关停密歇根州工厂,中间隔了几个月时间,监管部门早就收到举报却应对迟缓。这一方面反映出相关企业为追求利益而不顾消费者安危;另一方面也令外界怀疑,美国政府与企业之间相互勾结。
利利说,由于奶粉企业拓展市场手段有限,在“利益至上”思维驱使下,企业不愿生产多余奶粉来为可能发生的短缺状况做准备。新冠疫情暴发初期,美国口罩短缺也反映出同样的问题。
美国民主党籍联邦众议员罗莎·德劳罗认为,FDA对问题奶粉事件反应过慢。关于雅培问题奶粉的举报在2021年10月就已提交给FDA,而FDA到2021年12月下旬才联系举报人,今年1月31日才对雅培工厂进行检查,而雅培宣布召回疑似问题产品则是在今年2月17日。