去年11月，在马尔代夫与中国签署自贸协定后，新德里公开表示，希望马尔代夫遵守“印度优先”的承诺。但不久，马尔代夫3名官员因未经批准与印度大使会面而被停职，印度大使的活动据说也受到限制。英国《经济学人》评论说，以前马尔代夫从不敢如此“公然”怠慢其人口多达13亿的邻国，鉴于印度莫迪政府奉行强硬的外交政策，马尔代夫的“冒犯”之举显得格外扎眼。
去年12月，马尔代夫一家亲政府媒体发表社评，称“印度不是最好的朋友而是敌人”，敦促政府在国际上寻找新盟友。这篇文章在印度方面抗议下被删除。
这些都令印度看在眼中，怨在心里，印度外交界甚至不止一次提醒马尔代夫：此前承诺的“印度优先”何在？
这边划“红线”，那边寻“自主”
今年1月，马尔代夫外长阿西姆访印后，印度政府发表声明称，阿西姆重申了马尔代夫的“印度优先”政策。实际上，马尔代夫近几届政府都强调“印度优先”。那么，何谓“印度优先”？
西华师范大学印度研究中心主任龙兴春对《环球时报》记者说，从印度与南亚各小国的关系可以看出，“印度优先”主要有以下表现形式：和域外大国发展密切关系、签署重要条约，需要先向印度通报；重要工程需先向印度咨询，印度能做的项目，优先给印度；安全需求先向印度提出；购买武器要先向印度采购；外国军队访问或者军舰停靠，要事先通报印度。
龙兴春说， 需要说明的是，对于“印度优先”，印马两国的理解是不同的。比如马尔代夫认为与中国签自贸协定不违反“印度优先”，但印度反对。总体上讲，马尔代夫希望在经济事务上更自主，但政治上不得不“印度优先”。这与环境改变有关，印度洋上已经不是只有印度一个合作对象。
