民众防灾意识强
日本民众的较强防灾意识和和丰富的防灾知识也在地震发生后的自救中起到重要作用。日本政府会向民众分发地震防灾手册、传授预防海啸的知识、举行防灾训练、熟悉避难路径和避难屋所在地等。
日本的地震教育做到了从娃娃抓起，一些小学经常举行防震演习，教育孩子们一旦发生地震不要慌乱，要保护好头部，从容有序躲避。社会上也时常开办一些防灾救灾展览和研讨会。许多地方都有专门的地震防灾中心，主要向居民尤其是中小学生普及地震相关常识，并由专业人员传授正确的急救和自救方法。
日本主妇们长期从事家务活动，也积累了丰富的室内防震经验。由于地震可能引发燃气管道破裂甚至火灾，因此一觉察到大地摇动她们就立即关闭厨房火源，打开可出逃的门窗。日本家庭通常会准备几个“防灾袋”，里面有多种应急用品，包括食品、饮用水、药品、手电筒、毛巾、口罩、绳索、口哨等。主妇们会定期检查和更换这些应急用品，以防过期或失效。
现场
熊本避难所人满为患
日本熊本县16日凌晨发生7.3级地震，现已造成30人死亡。当天一早，新华社记者再次来到灾情较重的熊本市益城町。经过14日和16日的两次强震，这里的道路和房屋损毁情况愈发严重，物资供应短缺。
14日，熊本县就曾发生6.5级地震，已造成至少9人死亡、950多人受伤。那次地震发生后，记者就赶到这里采访。没想到不到两天，竟再次发生强震。
由于前一天晚上在益城町附近没有找到酒店，记者一行15日晚住在几十公里外的阿苏火山附近。16日早晨，记者发现，通往益城町的部分公路因在凌晨地震中受损严重而关闭，道路上出现大量凸起、凹陷和裂缝。随后记者决定改道绕行山路，沿途随处可见滚落的巨石，山体已经出现断裂。
进入益城町，记者发现前一天只是部分受损的房屋遭遇新的强震已经基本倒塌，建筑材料凌乱地堆在一起，身边不断有救护车拉着警笛呼啸而过。由于余震不断，地震警报声频繁从民众手机中传出，令人神经紧绷。
一位姓堺的老人告诉记者，16日凌晨地震的震感比14日还要强烈，他已经两天两夜没有睡觉，都是披着毛毯在室外过夜。他说，他家是一座独栋的两层建筑，虽然没有倒塌，但是房屋严重倾斜，不能再住人了。
益城町很多商场和饭店已经停业，部分尚未受损的便利店成为市民的救命稻草，但是店内货品已经所剩无几，尤其是食品和水已经基本售罄。各个加油站外，等待加油的汽车已经排起长队。
益城町综合体育馆是震后当地的一处避难所，由于道路无法通行，记者只得步行前往采访。避难所已经收留大约700人，几近饱和，多数是老人、孕妇和小孩。人们神情疲惫地看着电视和报纸的新闻报道，或者焦急地和亲友电话联系以确认状况。临近中午，避难所内有工作人员负责发放食物和水。
另外，记者15日晚居住的酒店楼体也因地震受损，许多来自韩国和中国的游客正在紧急联络其他住处。记者在阿苏车站遇到的6名中国留学生告诉记者，他们宿舍后面的山体已经出现滑坡，房屋的安全面临威胁。
记者从中国驻日本福冈总领馆处了解到，截至当地时间16日上午10时，总领馆尚未收到有关中国公民在当天凌晨地震中伤亡的报告。总领馆目前仍在同当地留学生会、华侨华人社团等保持紧密联系，随时了解最新情况。
九州岛阿苏火山小规模喷发
16日地震发生后，九州岛阿苏火山当地时间早晨8时30分发生小规模喷发，浓烟腾起约100米高。
