第三，培育发展新动能，必须通过改革创造良好创新生态环境，释放各类创新主体的创新活力。
近年来，我国在创新领域取得了举世瞩目的成就：中国正在从航天大国向航天强国迈进，中国高铁里程世界第一，并已经走出了国门，中国的互联网企业引领世界潮流。但需要正视的是，我们的创新短板依然突出。一是关键领域创新匮乏，核心技术受制于人，重大技术供给不足严重制约经济持续健康发展。比如，我国汽车产量2015年已超过2450万辆，连续七年位居世界第一，但发动机的核心部件仍然依赖进口；我国手机产量2015年约为18亿部，但手机芯片与操作系统仍严重依赖国外厂商。二是在一些市场潜在规模比较大的领域，缺乏那些在技术上并不复杂，但能够显著提高产品质量、改进管理效率的创新。我们办公和生活中常用的一些产品，比如打印机、圆珠笔、电饭煲、马桶盖，与航空航天产品相比，其生产技术并不那么复杂、并不那么“高科技”，可是我们依然没有做出与国外厂商有明显竞争力的产品。
我国创新短板的形成有多种原因，主要表现在：一是国家所拥有的创新资源统筹整合利用程度不够。在重大技术领域（比如汽车发动机），大量性质相同、目的相似的创新资源分散在不同的研发机构中，没有形成创新合力，迟迟没能取得技术突破。二是单个创新主体所拥有的创新资源不多。2015年，我国全社会研发投入达1.4万亿人民币，排在世界第二位；但从单个创新主体拥有的创新资源来看，中国企业的创新投入与发达国家企业的创新投入不可同日而语。根据欧盟委员会发布的《2016全球企业研发投入排行榜》，2015-2016财务年度，研发费用排在前50名的企业中国只有一家，这与中国巨大的经济体量严重不匹配。三是各类创新主体的积极性没有充分发挥，创新潜能没有充分挖掘。科研人员将大量精力耗费于项目申请、经费使用、职称考评等琐碎事务上；一些企业家过于注重短期收益；部分一线职工学习技艺、积累知识的动力不足。
弥补创新短板，既要发挥市场在配置创新资源中的决定性作用，也要发挥市场经济条件下新型举国体制优势，统筹整合利用好各类创新资源；要继续加大创新资源投入，提高单个创新主体的资源投入水平；要通过改革建立健全激励各类主体创新的体制机制，释放全社会的创新活力。要尊重科研工作者，遵循研发规律，通过完善分配制度、资金管理制度、职称评定制度，创造良好的条件和宽松的环境，让科研人员全身心地投身创新活动之中。要创造公平的竞争环境，加强产权特别是知识产权保护，遏制各类投机行为，使企业家更加注重长远发展，更加注重通过创新实现持久发展。要提高技术工人的福利待遇和社会地位，破除其纵向流动和横向流动的身份障碍，给他们以体面的生活和事业发展的通道。要构建崇尚创新的氛围，激发各类人员创新的活力；要建立创新者保护制度，为创新失败者提供安身立命的基本保障。
刚刚结束的中央经济工作会议指出，“稳中求进工作总基调是治国理政的重要原则，也是做好经济工作的方法论”；强调“稳是主基调，稳是大局，在稳的前提下要在关键领域有所进取，在把握好度的前提下奋发有为”。我们认为，奋发有为重在改革，有所进取重在创新。要通过改革，打破束缚各类创新主体活力释放的体制机制障碍，形成让各类创新主体都有创新意愿、都有创新担当、都有创新能力的生态系统；以更有活力的创新，培育更强大的新动能，推动经济发展更高效、更健康、更可持续。
