杨怀寿到垛子上劳作时,自家的船就停在垛田边。受访者供图
船,是垛田农户们最主要的生产工具之一,家家户户的船就停在村子岸边。杨怀寿家的垛田距离岸边不算太近,家里用的船是十几年前从隔壁村庄买下的,日子长了,就像是个任劳任怨的“老伙计”。启动挂桨机后,船只的行进不再依靠人力,原本半小时的撑船时间,被压缩至十分钟左右。
“兴化的垛田有大有小,像我们家,目前有六亩地。最大的一块垛田有一亩四,最小的只有不到六分地。”垛田土地肥沃,瓜果蔬菜是这里普遍种植的农作物,在杨怀寿的田里,以香葱和兴化本地特产的龙香芋为主。
除此之外,杨怀寿也种了生姜,“但前几个月太阳太毒辣,温度太高,生姜刚生出芽就枯萎了。”过去的一个生产季,长江流域的干旱,以及台风梅花都为农业生产带来压力。8月份,兴化的消防人员还曾帮助高家荡村村民为龙香芋浇水“解渴”,9月梅花台风来临,防范和抢排积水也成了农户们手头最重要的事。
丰收来之不易。中秋节过后,垛田上的龙香芋成熟了。杨怀寿载着老伴儿,船只驶过一块块垛子,听到一个个丰收的好消息。
水上田边的一招一式得有分寸
距离高家荡村约10公里,在垛田街道得胜村,每天早上的五六点,村民们便起身开始劳作。73岁的村民周祝林和老伴儿,有时候起得更早,“偶尔五点钟就要出发,地里忙一上午,等中午回家吃了饭,下午再借着扫尾,到三四点钟再回来。”
与杨怀寿家不一样,周祝林和老伴儿操持着约三亩田,垛田距离岸边很近,单凭蒿子撑船,到田里也不过十来分钟的时间。在周祝林眼里,蒿子是船只的伴侣,用起来得心应手,“它是毛竹做的,还是从浙江购回来的竹子。我们这里到处都是水,没船不行,没蒿子也到不了田里。”