5月11日,福建省英良石材自然历史博物馆、中国地质大学(北京)、中国台湾自然科学博物馆和加拿大自然博物馆的学者,联合发表了一篇有趣的论文。文章描述了两件来自江西省赣州盆地上白垩统河口组的恐龙胚胎,记录了迄今为止科学记录的最完整的鸭嘴龙类胚胎。该标本馆藏于福建省英良石材自然历史博物馆,可以回答一些关于恐龙发育和繁殖的重要问题。
该论文于近日发表在学术刊物BMC Ecology and Evolution(《BMC生态与进化》)上。在2000年左右,英良集团董事长搜集了一批疑似蛋化石。2015年,福建省英良石材自然历史博物馆筹建期间,在福建省文物局的支持和组织下,博物馆馆长钮科程对仓库现有标本进行全面梳理,并着手对一些有潜在研究价值的标本组织进行清修过程中,发现了这批蛋化石。
2019年,中国地质大学(北京)邢立达课题组与福建省英良石材自然历史博物馆合作,开始对此批标本进行详细的研究。前后借助了同步辐射,MCT扫描等技术手段来检视标本,并取得一系列成果,如2021年12月发表的“迄今为止科学记录的最完整的恐龙胚胎”等。
此次发表的鸭嘴龙类胚胎,博物馆将其称为“英贝贝”,原产于赣南地区白垩纪晚期的地层中,距今约7200万至6600万年。“英贝贝”胚胎所在的蛋为长径约9厘米的椭圆体,容积约660毫升,胚胎部分约占整个蛋的40%,胚胎蛋有着薄约0.4毫米厚的蛋壳,其微观结构显示其属于圆形蛋科(Spheroolithidae)。