到20世纪60年代，流沙入侵了村庄，住在村头几户人家的院墙眼看要被吞没，一种空前的危机感在全乡弥漫。

70年代，村里开始大规模组织村民种树。阿吾拉·艾力木记得，人们想出了这样一个“土办法”：在每棵树苗的底部都插上羊骨头。

缺少有效的组织，缺少科学的引导，也缺少合理的管护，更忙着解决吃饱问题，那时的治沙成效有限，树木成活率不高。

1998年起，且末县委、县政府吸取过往治沙尝试的经验，开始了有力的组织和科学的介入。

当年春天，在全县统一组织下，数万名且末干部群众蹚过河水，进到沙漠里。10万人的小县，每年上阵植树的达到了二三万人。这样规模的全民参与，到如今20余年从未间断。

有效的动员和组织，让全县人都成了治沙站的强力后援。慢慢地，佟戈雁也开始习惯沙漠的辽阔，渐渐不觉得孤单。

沙漠植树终究不易。“在沙漠里种活一棵树，比养一个孩子还难。”曾获全国三八红旗手称号的治沙工帕提古丽·亚森这样感慨，但凡哪几天气温连着高了，大风就一定席卷，一下将树苗连根拔起。

好在2002年，治沙站发明了一个低成本的“土办法”，给树苗的根部插上一把芦苇。而这一次的“土办法”管用多了，树苗成活率从50%提高到了70%。

300亩试验林奇迹般在黄沙中扎下了根。

更辛苦的随之而来。造林面积在一年年增加，不断向沙漠更深处拓展，这就必须先修路、通电、打井、铺设滴灌带。而这一切都要在如山的沙丘中进行。

从1998年到今年，且末县在这片城东的沙漠中修建了96.8公里的道路，其中柏油路43.4.公里，架设了73.4公里的高压线，建设电井82座，治沙站的在编人员达到了57人。

从最初的300亩，到了现在的11.5万亩，城东治沙造林的面积翻了383倍。以梭梭、胡杨、红柳为主的植被密织成网，拉起了一道长约23.5公里、宽7.5公里的“绿色长城”。

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