西沱古镇

穿越千年觅乡愁

西沱古镇依山傍水，走过千年时光。这里古为巴州西界，毗邻长江南岸的回水沱，所以被称为“西界沱”。

一条沧桑老街，从江边码头一直蜿蜒前行直达古镇之巅，1314步台阶在云雾中若隐若现，像一架云梯直挂苍穹，所以世人又称它为“云梯街”。

云梯街垂直于长江的独特格局，“前店后坊”、“前商后政”的功能，特色各异的建筑风格，底蕴厚重的历史文化，被誉之为“万里长江第一街”。2003年，西沱古镇被列为首批中国十大历史文化名镇。

西沱古镇是巴盐古道的起点。秦汉时期，川东盐业兴起，“川盐销楚”“川盐济楚”，西沱成为当时川东地区的商业重镇。古镇历经沧桑，至今仍流动着古朴的气韵，承载着浓浓的乡愁。

云梯街上有一口著名的古井——千脚泉，据说很久前，这里住着一对靠背盐为生的夫妇，随着老夫年老体弱，其子便接过行头，背盐进山出河讨生，年过30未娶妻。一日傍晚，一乞讨女子饿晕在门前，老夫妇见状心想，儿子今天归家当有米粮换回，便将家中仅有的一碗米煮给她充饥。是夜，儿子归来，乞女苏醒，告知自己与父母三人自湖南山里一路逃难过来，半年里，父母先后饿死途中。她见这家人心地善良，救自己一命，便主动提出愿嫁其子，侍候二老，他们当夜成婚。

三天后，男子又背盐进山，谁料他因省吃俭用，不幸发寒病死于路途。女子后生下一子，一家四口靠她撑家。云梯街背夫从此经过，汗流浃背，都要立定打杵，大吼一声，闻声的女子都会提桶出门，给背夫递上一碗凉水。后来，连续三年夏旱，井水枯竭，路过门前的背夫眼见女子一家度日艰难，思往日常提供饮水之恩却无力回报，只能仰天跺地，一声悲鸣，长此以往，日过千夫，吆喝声、悲鸣声不绝于耳，好似感动了天地。一日午夜，突下雷霆大雨，山摇地动，次日清晨，只见门前山石裂口，一股清泉涌出，随后有背夫凿凼为井，从此清泉长流。人们盛传此泉因千夫众怒，感天动地所致，加之从江边码头爬行至此，恰好1000步石梯，由此便得名“千脚泉”。

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