国家文物局副局长关强表示，基于90年来中国田野考古学成果的科学总结，经过多学科联合攻关研究，探源工程研究团队还从社会分工、阶级分化、中心城市和强制性权力等方面，提出了中国进入文明社会的突出特征。
探知多民族国家生生不息的力量
何时、如何、有何、为何——探源工程的研究自始至终贯穿着这几个关键词。“我们并不仅仅是要解决中华文明何时形成、是否确有5000年历史这样的问题，还要追问中华文明如何发展、又为什么这样发展等一系列重大问题。”王巍说。
经过多年研究，专家们对中华文明起源和早期发展的过程进行了梗概式描述。
——距今5800年前后，黄河、长江中下游以及西辽河等区域出现了文明起源迹象；
——距今5300年以来，中华大地各地区陆续进入了文明阶段；
——距今3800年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。
“中华文明实际是在黄河、长江和西辽河流域等地理范围内展开并结成的一个巨大丛体。”探源工程负责人之一、北京大学考古文博学院教授赵辉说，“这个丛体内部，各地方文明都在各自发展。在彼此竞争、相对独立的发展过程中，又相互交流、借鉴，逐渐显现出‘一体化’趋势，并于中原地区出现了一个兼收并蓄的核心，我们将之概括为‘中华文明的多元一体’。”
专家认为，作为一种历史趋势，“多元一体”也奠定了日后夏商周三代文明的基础，成为中华民族和多民族统一国家形成的远因和源头。
探源工程的工作也揭示了大量有趣的文明细节，佐证着中华文明兼容并蓄的特征：利用DNA技术得知，今日常见的小麦、黄牛、绵羊皆是“移民”而来；从多处早期矿冶遗址推断，中原地区的青铜冶炼技术源自中亚地区，但在勤劳智慧的先民手中发扬光大，发展成为日后独一无二、光辉灿烂的青铜文化……
“中华文明在起源与早期发展阶段形成的多元一体格局、兼容革新能力，成为了其长期生长的起点，从中孕育出的共同文化积淀、心理认同、礼制传统，奠定了中华文明绵延不断发展的基础。”关强说。
蒋亦浦在上海博物馆文物保护科技中心工作中 “2017年5月跟我爱人旅游，在加拿大多伦多一个老城广场上，有两个中国留学生走过来问我，您是故宫的王老师吧？这么老远还有人认识我？！”王津是故宫的钟表修复师
