到1997年国务院决定“暂停审批县改市”，直到2010年2月官方才提出，把人口、经济、财政、税收及城市建设达到一定规模和标准的县，适度改设为市。2013年11月，十八届三中全会《决定》明确提出：完善设市标准，严格审批程序，对具备条件的县可有序改市。2014年，中共中央、国务院印发《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》再次提道，“完善设市标准，严格审批程序，对具备条件的县可有序改市。”
今年全国两会上，国务院总理李克强在政府工作报告中将“支持中小城市和特色小城镇发展，推动一批具备条件的县和特大镇有序设市，发挥城市群辐射带动作用”列入2017年重点工作任务。贾义猛说，此次再度开闸撤县设市的审批，既是十八大以来的新型城镇化政策推动所致，也是顺应中国城市化发展的需要。
事实上，除已公布的，正冲刺撤县设市的县还有很多。
《华夏时报（公众号：chinatimes）》记者从四川有关部门获悉，四川省内就有多个正在冲刺撤县设市，包括泸州市合江县、阿坝州九寨沟县、凉山州会理县、遂宁市射洪县、绵阳市三台县、南充市南部县等。
除了四川，2017年初多个省提出加快撤县设市的步伐，包括陕西、湖南、青海、江西等省。青海省提出今年将加快共和县、同仁县等8个县的撤县设市工作，安徽有17个县明确提出努力撤县设市（区），江西省今年3月提到鄱阳实施撤县设市。
撤县设市政策在2013年开始松动。这一年，吉林扶余、云南弥勒、青海玉树获批撤县设市。2014年仅有云南香格里拉获批撤县设市；2015年四川康定、广西靖西、云南腾冲、四川马尔康、黑龙江东宁依次获批；2016年，黑龙江抚远、江西庐山、云南泸水依次获批。相比之下，撤县设市今年算是大规模开闸，截至4月20日已披露的县改市多达6个。
“撤县设市是指遵循经济社会发展的规律和趋势，将符合条件的县制改为市制。”贾义猛认为，既要看到在快速城市化的发展背景下，确实存在传统县制无法更好地满足现代城市治理的客观需求，进而需要有序、适时调整改县为市；同时也要充分认识到“县制县政”是在中国长期历史发展过程中的稳定性和成熟性应得到充分认识和确认，在城市化综合经济社会发展条件并不具备的情况下，不可盲目追求和攀比撤县设市。
