如今，问题有了明确答案。

在近期举办的2020年中国航天大会上，中国探月工程副总设计师于登云表示，预计今年底之前发射嫦娥五号，实现月球区域软着陆及采样返回。据报道，此次月壤采样将达到1000克以上。

从1克到1000克，从首次接触月岩到自主采集月壤，一晃42年。

欧阳自远处理月岩（图源：网络）

三步走

中国重大科研工程往往采用“三步走”战略。了解中国探月工程，也有个好记的“六字诀”：“探、登、驻”，“绕、落、回”。

“探、登、驻”，是实现月球探测最宏观层面的“三步走”，即无人探测、载人登月、短期驻扎（建立月球基地）。按照这个进度表，美国已走完前两步，苏联/俄罗斯已走完第一步，中国和其他有探月实力的国家正在走第一步。

“探”又可分出三小步：绕、落、回。具体含义是，实现环绕月球探测，这个由嫦娥一号搞定了；实现月面软着陆和自动巡视勘察，这个由嫦娥二号、三号、四号完成了；实现无人采样返回，这个交由嫦娥五号、六号实现。

嫦娥五号的发射，标志着中国探月工程“绕、落、回”三小步的最后一步即将完成，“探、登、驻”三大步的第一阶段开始收官。

即将运载嫦娥五号的“胖五”火箭，已运抵海南文昌清澜港，预计11月24日执行发射任务。

“胖五”火箭（图源：新华社）

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