一开始，林玉忠一心扑在工作上，处处以身作则，工作兢兢业业。他常说：“拆迁工作就像捅马蜂窝，要冒着被马蜂蜇的危险。”尽管工作强度大，涉及矛盾复杂容易激化，林玉忠却从不畏难，会用心思，肯花力气，最终按时、按质、按量完成了辖区阶段性拆迁任务，得到上级领导的认可。不久，他由征地办工作人员升任工作组组长。
职务晋升后，林玉忠对征地拆迁工作有了一定的自由裁量权。比如在青苗补偿、房屋面积审核等方面，量多量少，给多给少，决定权都由他来把握，操作空间较大，如果想捞上一把，轻而易举就能做到。在各种利诱面前，林玉忠的人生观、价值观没能经受住考验。正如案发后他自我反省所说：“一想到自己为征地拆迁工作付出了那么多，就觉得拿点好处是应该的。”
从2006年开始，玉东新区富安居项目、教育东路延长线扩建项目、龟山大道建设等项目陆续启动建设，林玉忠参与负责了其中的征地拆迁工作。2012年，在负责征收第一批次富安居项目土地的时候，玉东新区旺瑶社区面积约1100平方米的家具厂被征地办征收，工作人员对集体土地上的青苗及附着物清点后，确定补偿数额在18万元左右。家具厂所有人成某认为补偿太少，找林玉忠商量，请他帮忙多弄点赔偿款，并表示事成后少不了林玉忠的好处。林玉忠犹豫再三，最后还是经不起诱惑，向成某提出可以做手脚帮他拿到50万元补偿款，但自己要分得10万元“好处费”。成某爽快答应了，最终分两次给林玉忠好处费共计30万元。
初尝贪腐甜头，林玉忠惊叹自己一个小小的征地办组长权力竟然如此之大，辛苦半辈子都挣不到的钱，随便用点小伎俩就进了个人腰包了。同年，他又以同样方式帮助覃某、范某、曾某、罗某等16人获取高额赔偿款并从中受贿。案发后，据统计，林玉忠每次受贿少则5万元，仅2012年一年，便受贿278万元。
