事实上，在大飞机立项之初，中国商飞就已经确立了以自主创新为主导的发展思路。早在2013年，中国商飞就紧跟时代，开始积极建设大飞机项目的研发团队和人才储备。
2017年5月5日，国产大型客机C919在上海浦东国际机场首飞。资料照片
2013年初，在中国商飞北京研究中心团委支持下，一名中国商飞的年轻人在单位内网发出了“集贤令”。英雄帖一出，迅速得到各部门不同专业青年的响应，经过筛选，最终留下了七名核心成员。一个年轻的“80后”团队“梦幻工作室”就此成立。
召集人是毕业于英国南安普敦大学和克莱菲尔德大学飞行器设计专业的张驰，他曾在英国参与无人机的研发工作。“因为怀揣着中国大飞机的梦想，对航空有着无穷的热爱和兴趣，我们把所从事的工作看成是一份高于个人利益的事业和使命。”
2011年回国后，张驰投身于中国商飞公司总体论证部、继而参与中国商飞公司新一代支线客机和未来新型远程客机的相关论证工作。
自2008年5月11日成立以来，中国商飞就始终按照择优选调一批、大胆使用一批、重点培养一批、海外引进一批的思路，加大引才用才工作力度。目前，中国商飞的型号总设计师、副总设计师、主任设计师岗位大都由年富力强的中青年担任，一大批“80后”已成长为型号研制和课题研究骨干。在北京研究中心，35岁以下的青年员工占职工总数的70%以上，硕士以上学历的占青年员工的95%。
正是这支充满活力的研发队伍，为中国商飞的自主创新奠定了基础。
在位于上海市闵行区紫竹高新技术产业开发区的中国商飞客服公司，王震威带领年轻团队克服重重困难，为大飞机飞行模拟器的开发做出了重大贡献。这个有两层楼高的模拟器可实现六个自由度的全方位运动模拟，包括俯仰、滚转、偏航、起伏、横移、纵移等飞行动作。此外，模拟器还能模拟飞行过程中遇到的极端情况。
2010年，ARJ21飞行模拟机的研制工作进入性能模型开发的关键阶段，供应商加拿大CAE公司急需试飞数据，这是决定模拟机能否通过重要鉴定的关键要素。喷气式飞机模拟机数据试飞在国内尚属首次，国外不少成熟的主制造商也不能独立完成，中国商飞面临的困难则更多。王震威带领一支平均年龄不到30岁的年轻队伍，经过半年多坚持不懈的努力，终于完成了国内第一份喷气式飞机模拟机试飞要求，完成了近500个科目试飞大纲的编写。而后又在飞行模拟器这一关键环节取得突破，让大飞机的研发和后续的测试，以及未来飞行人员的培养，都更加顺利。
