8000多万党员尽尧舜
全面从严治党是中国共产党自身性质所提出的内在要求。与西方选举式政党不同，中共是一种先锋队性质的政党，其理论基础是：与现代大工业联系在一起的无产阶级代表了先进的生产力，而党是无产阶级的先锋队，因此作为无产阶级先锋队的政党集中体现了政治上的先进性。正是这种先进性构成了政治代表的基础，而不是选举，因为选举所体现的是随时变化的民意。
基于先进性的政治代表理论的论证逻辑是：第一，社会发展是一个具有自身规律的客观历史进程。第二，伴随大工业而产生的现代无产阶级代表了最先进的社会生产力。第三，工人阶级本身无法产生社会主义，工人的自发斗争只能局限在经济方面。由统治阶级操纵的文化教育媒介大量制造和宣传虚假的意识形态，由此形成的扭曲机制遮蔽了工人阶级对自身利益的认识能力。要突破这一格局，将工人阶级从自在的阶级上升为自为的阶级，从而认识到自身的真正利益之所在，就必须将社会主义从外部灌输进去。第四，外部灌输的任务责无旁贷地落到了掌握马克思主义理论武器的先进分子肩上。马克思主义揭示了人类社会发展规律，帮助无产阶级认识到自身的根本利益，因此掌握了这一理论武器的人，在道德和能力两个方面具有至高无上的优势，先进性便是这一优势的理论表述。第五，用马克思主义武装起来的党，就成为无产阶级的先锋队组织。作为先锋队的一员，党员是特殊材料制成的，他们应当发挥模范带头作用，通过政治动员将普通群众团结在自己周围，带领他们投身于人类解放事业的斗争之中。第六，按照这一指导思想组织起来的党，没有自身的特殊利益，全心全意为人民服务是它的最高宗旨，一切为了人民的利益而奋斗。
今天的中共已不会再浪漫地想象“六亿神州尽尧舜”，但习近平确实希望8000多万党员尽尧舜，能以共产党员的标准严格要求自己，将中国共产党打造成一个由真正的先进分子组成的政党。中共经常说，党纪严于国法。党纪是用来要求党员的，国法是用来要求公民的，党纪严于国法，也就意味着党员的标准高于公民的标准。这种区别有点类似于亚里士多德对善人与好公民的区分。在《政治学》第三卷第4章中，亚里士多德指出，“作为一个好公民，不必人人具备一个善人所应有的品德”，这既无必要，也不可能，因为善人万德具足，不是人人都能做到，如果硬要强迫人人都成为圣贤，其结果只会导致伪善流行。但是，优秀的政治家和领导者应该具备善人的品德，尤其是实践智慧，他是有别于一般公民的。如果亚里士多德能活到今天的话，他肯定会赞同习近平的做法，将中国的执政党中国共产党打造成一个先进分子组成的政党，由他们来领导中国走向复兴。
什么样的人才算是合格的党员呢？中共在革命战争时期和新中国成立后曾树立了很多先进典型，在延安时期有白求恩、张思德，新中国成立后有雷锋、王进喜、焦裕禄等。曾任国家主席的刘少奇写过一本小册子《论共产党员的修养》，对党员的标准进行了全面详细的阐释。习近平上任后，重提这一要求。2013年6月28日，在全国组织工作会议上，习近平提出好干部的五个标准：“信念坚定、为民服务、勤政务实、敢于担当、清正廉洁”。
2015年1月12日，习近平同中央党校第一期县委书记研修班学员座谈时还提到一位模范党员：“我经常提到五六十年代福建东山县县委书记谷文昌，他一心一意为老百姓办事，当地老百姓逢年过节是‘先祭谷公，后拜祖宗’。”谷文昌（1915—1981）1950年随解放军南下至福建省东山岛，任东山县县长、县委书记。东山岛东南部原有3.5万多亩荒沙滩，狂风起时飞沙侵袭村庄，吞噬田园。谷文昌发出誓言：如不治服风沙，就让风沙把我埋掉。他带领干部群众筑堤拦沙、挑土压沙、植草固沙、种树防沙，在194公里的海岸线筑起“绿色长城”，实现粮食亩产过千斤。今天的东山，已经是全国生态县，全国十大美丽海岛。谷文昌去世后，群众将其奉为“谷公”，在祭祖之前先拜他。
