酿脓链球菌（学名：Streptococcus pyogenes）
新浪科技讯北京时间5月22日消息，据国外媒体报道，有些能“吃掉”你肉体的细菌为了自己的利益，还会劫持你的痛觉受体。
酿脓链球菌（学名：Streptococcus pyogenes）会引发链球菌性咽炎，同时也是一种致命“食肉”疾病——坏死性筋膜炎（necrotizing fasciitis）——的罪魁祸首。这种疾病又称为“食肉菌感染”或“噬肉菌感染”，在损伤软组织的感染早期阶段，该细菌会释放一种引起剧烈疼痛的毒素。科学家近日发现，对于酿脓链球菌来说，这一令人痛苦的副作用很有好处；毒素引起的疼痛能牵制宿主的免疫系统，为它们创造更好的生长和繁殖条件。
不过，这种让酿脓链球菌如此可怕的“化学武器”，或许就包含着能战胜它们的方法。研究人员对酿脓链球菌的毒素武器库进行了研究，似乎已经找到了反制这种病菌的途径。该研究的结果发表在5月10日的《细胞》（Cell）杂志上。
其他能引起坏死性筋膜炎的细菌包括梭状芽孢杆菌（Clostridium）、金黄色葡萄球菌（学名：Staphylococcus aureus）和大肠杆菌（Escherichia coli），但酿脓链球菌（又被称为一型链球菌）是最常见的病因。酿脓链球菌通常通过皮肤伤口进入人体，导致感染，并攻击筋膜——包围在神经、肌肉、血管和脂肪周围的一层致密结缔组织。坏死性筋膜炎的扩散速度很快，在最初阶段会带来与感染“不成比例”的疼痛。研究人员称，在之后的阶段，酿脓链球菌感染导致的死亡率可高达32%。
可怕的疼痛会让受感染的宿主意识到情况不妙，但研究人员发现，对酿脓链球菌而言，引发剧烈疼痛其实可以帮助它们抵挡人体免疫系统的攻击。在正常情况下，人体免疫系统会将入侵的微生物杀死或吞噬。
化学干扰机制
研究人员以小鼠为实验材料，发现酿脓链球菌能产生一种名为链球菌溶血素S的外毒素，能激活特定的痛觉神经元，以引发剧烈的疼痛。但是，这种毒素也能促使这些神经元释放出一种肽，扰乱它们与免疫系统的交流。研究指出，酿脓链球菌能有效地屏蔽人体对免疫细胞发出行动指令，使它们能自由地增殖并杀死更多的组织。
