近期,关注星际探测的天文爱好者发现,中国国家航天局、美国国家航空航天局、欧洲航天局等多家航天机构发布公告称,火星探测器进入指令静默期,以火星为目标的成像、光谱等深空观测项目也均告暂停。同时,地面与近地轨道望远镜对火星的观测也进入空白期。据介绍,这是因为今天(9日)迎来“火星合日”,这是一种什么现象?这是否意味着火星会短暂“失联”?会影响我们的日常生活吗?
什么是“火星合日”现象?
“火星合日”期间,火星和地球就像隔着太阳“躲猫猫”。我们先来看看这究竟是一种什么现象?又因何发生?
北京天文馆副研究员曹军:
地球以外的这些行星,在运动的时候,有可能从地球上看,它跟太阳基本上成一条直线,这个现象在天文上叫作合。火星是我们地球之外的那颗大行星,它也是绕着太阳有一个公转的运动,它们公转的轨道基本上是在一个平面上。相当于围绕一个中心在跑圈,地球在内侧、火星在外侧,地球跑得快,它跑得慢,那就有可能地球跑到了太阳的另一侧。

从我们天文观测上来讲,大行星在合日的时候,实际上我们就看不到它了,因为它被淹没在太阳的光里了。

太阳的光芒太过耀眼,给天文观测带来了显著挑战。不仅如此,太阳还是一个巨大的信号干扰器。比如说,在太空中我们的火星探测器与地球之间的通信,依靠的是无线电波这个看不见的“信使”,这些“信使”带着数据和图片,以光速在太空穿梭。但当太阳正好位于地球和火星之间时,情况就变了。

北京天文馆副研究员曹军:


































