微生物群系还与包括炎症性肠病、帕金森氏症、癌症甚至抑郁症和自闭症等疾病联系在一起。另一个相关例子是肥胖症。家族史和生活方式显然起着一定的作用，但肠道微生物的作用有多少呢？这正是可能会令人困惑的地方。
汉堡和巧克力的饮食会影响你的肥胖风险，以及在你消化道里生长的微生物类型。那么，你怎么知道这是由不好的菌群组合所导致的肥胖？是因为它们代谢食物的方式吗？奈特教授对此进行了实验。他选择的实验对象是在极其清洁的环境中出生的小鼠，它们出生后完全没有遇到过微生物。
“我们能够证实，如果你将瘦子和胖子的粪便移入小鼠体内，你可以获得变瘦或变胖的小鼠，这取决于它们获得的是谁的微生物菌群，”奈特说道。用瘦子的细菌覆盖胖子的细菌也能帮助小鼠减掉体重。这实在是不可思议，但现在的问题是，这种方法能否在人类身上适用？这正是该领域的一大希望所在，微生物或许能成为一种新的药物形式。事实上，现在已经有了这样的尝试。
汉堡和巧克力的饮食会影响你的肥胖风险，以及在你消化道里生长的微生物类型。
信息的金矿
维康桑格尔研究所的特雷弗·劳利（Trevor Lawley）正在尝试培养出健康人和患病者的整个微生物群。“在患病状态下可能会缺少微生物，我们的理念是重新引入这些微生物，”他说道。
劳利博士称，有越来越多的证据表明，修复某个人的微生物群“实际上可以缓解”疾病，比如溃疡性结肠炎。他还补充道：“我认为对于我们研究的许多疾病，都可以被定义为微生物混合的作用，可能是10种或15种微生物进入了患者体内。”
微生物药物还处于早期阶段，但一些研究者认为，监控我们体内微生物群的动态将很快成为日常措施，能够为我们提供大量有关健康的重要信息。“想想一小勺你的粪便所蕴含的微生物DNA数据，就要比成吨DVD所能存储的数据还多，简直不可思议，”奈特教授说道。
想象一下，当你每一次按下抽水马桶时，你就冲走了大量的宝贵信息。“我们的部分愿景是，在不远的将来，只要你按下冲洗键，它就会进行一些即时的数据读取，然后告诉你情况是向好的还是坏的方向发展，”奈特教授补充道，“我想这将是真正的变革。”（任天）
