众所周知，“醉驾入刑”是2011年实施的刑法修正案（八）增加的，是“危险驾驶罪”的一部分。
刑法修正案（八）在刑法第133条交通肇事罪的后面增加了一条，其内容为：“在道路上驾驶机动车追逐竞驶，情节恶劣的，或者在道路上醉酒驾驶机动车的，处拘役，并处罚金。有前款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。”该条就是著名的危险驾驶罪规定。
从法律条文来看，危险驾驶罪有两种情形，一是“追逐竞驶”，如果“情节恶劣”则入刑；二是“醉酒驾驶”，法律没有附加任何条件，从文意上解释，只要“醉驾”就应入刑，公众“醉驾一律入刑”的概念即来源于此。
实际上，在一些地方的司法实践中，早已有对情节显著轻微醉驾免予刑事处罚的案例。2017年年初，浙江、江苏、上海等地相继出台规定，对部分轻微醉驾行为不追究刑事责任。 CNSPHOTO提供
为保证刑法修正案（八）的正确实施，同年9月，公安部下发《关于公安机关办理醉酒驾驶机动车犯罪案件的指导意见》，规定“要从严掌握立案标准，对经检验驾驶人血液酒精含量达到醉酒驾驶机动车标准的，一律以涉嫌危险驾驶罪立案侦查”。
2013年12月，最高人民法院、最高人民检察院、公安部印发《关于办理醉酒驾驶机动车刑事案件适用法律若干问题的意见》，规定“在道路上驾驶机动车，血液酒精含量达到80毫克/100毫升以上的，属于醉酒驾驶机动车，依照刑法第133条第1款的规定，以危险驾驶罪定罪处罚”。
但有关醉酒驾车行为是否适用于刑法总则第13条“但书”条款的争议一直在持续，即情节显著轻微对社会危害不大的行为，能否不认定为犯罪。司法实践中，甚至公检法等不同部门的认定也不完全一致。
华东政法大学比较刑法与国际刑法研究所所长李翔介绍，刑法修正案（八）草案一审稿和二审稿立法时原本设置的是“在道路上驾驶机动车，追逐竞驶，或者醉酒驾驶机动车，情节严重的”，定稿时设置为“在道路上驾驶机动车追逐竞驶，情节恶劣的，或者在道路上醉酒驾驶机动车的”，将“情节恶劣的”提前。这一变化究竟意味着什么，刑法学界也是各有不同理解。
