随着无人机的大量研发和广泛应用，无人化智能武器越来越受到世界各国重视。如今，世界军事强国又纷纷把目光投向海上无人作战舰艇，无人舰艇技术得到突飞猛进的发展。
除了美国外，以色列，英国、法国、荷兰、瑞典等许多国家也早已开展军用无人水面舰艇的研制。其中，以色列首先启动了现代智能无人舰艇的研制，其“保护者”无人水面艇，曾广泛应用于黎巴嫩附近海域，监视黎巴嫩真主党的活动、勘察布防情况。
“保护者”水面无人艇采用９米长的刚性充气船体，搭载海上导航雷达、全景摄像机、传感器、目标传感器，以及一个固定式遥控武器站，可配备各种射程的小口径炮，能够满足海上反恐、部队警戒、保护海上安全和港口安全的任务要求。２０１６年，以色列还推出了世界上首艘可执行反潜作战任务的水面无人艇“海鸥”。
２０１７年底，中国哈尔滨工程大学和深圳海斯比船艇公司联合研制的“天行一号”新型无人艇亮相广东湛江中国海洋经济博览会。该艇使用油电混合动力，全长１２．２米，满载排水量７．５吨，最高航速超过９２．６公里／小时（５０节）。业内人士认为，这也表明中国在无人艇研发方面走在世界前列。
