比上海晚3年，比北京晚1年，国际大都市纽约的公共交通系统终于要用上电子支付方式了。纽约大都会运输署(MTA)23日宣布，该市的公交和地铁将于2018年起陆续使用主要依赖近场通讯技术(NFC)的“21世纪支付方式”购票进站或上车。届时在纽约使用了24年的磁卡将逐渐退出历史舞台。早已引入上海、东京、伦敦等其他国际大都市的“刷手机进站”支付方式将成为纽约的新事物。
在本地和国际媒体上，纽约地铁被“吐槽”最多的是其陈旧的硬件设施和令人担忧的安全与卫生状况，陈旧的支付方式却经常被人忽视。纽约地铁从1994年开始实行现行的刷卡进站方式。最常见的磁卡是一种类似上世纪90年代在中国流行的电话磁卡的塑料材质、带有磁条的软卡MetroCard，进站时在闸机旁的卡槽里刷一下，扣除2.75美元，出站时不用再刷卡。《纽约时报》使用了四个以“-able”结尾的英文单词来形容这种磁卡：“好认”“能弯曲”“容易丢”“不可靠”。这种接触式读取方式的确属于20世纪的技术，如果卡上的磁条受到手机或其他磁场影响，经常会出现无法读取的情况，使用者就只能自己承担经济损失了。此外，售卖这种磁卡的机器只吞钱不出票或不充值的情况也时有发生。MetroCard也可以用于乘坐公交车，有的需要在上车前在站台上的专用机器上读卡扣款，然后打出纸质票；有的则是上车读卡，但同样都是读卡，速度比国内的免接触式IC卡要慢不少。
23日，纽约大都会运输署(MTA)宣布，该署的一个专门委员会已经签署了一项5.73亿美元的合同，用于更新纽约地铁、公交系统的支付系统。从2018年起，纽约的地铁和公交将开始分期分批改用目前国际流行的近场通讯技术(NFC)进行支付。届时，具有NFC芯片的手机可以在安装特定App后实现刷手机进站上车，具有NFC芯片的银行卡也可以实现乘公交的“闪付”。最晚在2020年，在全纽约范围内将完成这次技术革新。纽约大都会运输署主席约瑟夫·洛塔表示：“更新公交支付系统是将纽约带入21世纪的下一步，这将是一场变革。”纽约公交乘客联盟执行董事约翰·拉斯金认为，更新纽约地铁的支付系统对乘客和纽约大都会运输署来说是一件双赢的好事，乘客将更加便利地乘车，纽约大都会运输署也可以更方便、快捷地管理资金，纽约公交系统也可以避免在未来10年内被远远抛在时代的后面。
普通纽约民众对这项迟到的变革持积极态度。有人在网上留言表示：“我是纽约人，但是居住在中国台北，每次我回到纽约，在进地铁站前拿着个薄片在卡槽里划一下，都会感觉瞬间回到了20世纪。”也有网友表示：“这次变革对纽约而言也许有点贵，也有点艰难，但有时人就是需要硬着头皮应对艰难的局面。”当然，有民众希望当局在解决支付便捷问题的同时，不要忘记更新纽约地铁陈旧的硬件设施和改善安全与卫生状况。（袁博 贾泽驰）
