2001年4月1日,南海上空那次不同寻常的撞机事件震惊了世界。
一份在撞机3个月后由美国海军和国家安全局(NSA)联合完成的,后来由国家安全局雇员爱德华•斯诺登在2013年获得并泄露的报告,最终揭示了事件的详细情况。
此次撞机事件致美国大量机密信息泄露
本文综合自该报告和近年来美国媒体对此事的调查,包括一些当事者的回忆,从美方角度还原了当时的过程和这次撞机事件给美国情报界带来的损失。其中不少细节要比美方机长的回忆录更为客观。即便如此,美国的报告和美媒的报道也都是站在有利于自己的立场来描述这件事,其中充斥着傲慢和谎言,但不妨给我们了解这次撞机事件的细节打开了一扇窗户。这篇报告也从侧面证明,王伟用他伟大的牺牲,为中国换来了一个情报富矿。另外,对于开始频繁派遣电子侦察机“飞出去”的中国海空军而言,美国人在这件事中的一些经验教训,也值得借鉴和吸取。
“你差不多可以从一个翼尖跳到另一架飞机的翼尖”
4月1日,一架EP-3E侦察机(Bureau Number 156511)一早飞离冲绳嘉首纳基地,目的是监视中国的通信以及雷达和武器系统的信号。
EP-3电子侦察机
这架EP-3E“白羊座”由洛克希德•马丁公司制造,配有接收机、天线和特殊软件,用于捕获和处理一系列信号。它执行任务时,一般搭载语言学家、密码学家和技术人员,当天机上人员是由来自海军、海军陆战队和空军人员组成的18人侦察小组以及6人机组人员,总共24名乘员。
一路相安无事,EP-3E沿着香港海岸外的“国际空域”中一条经常使用的监视航线飞行,飞行高度为22500英尺(大约8000米)。